她是我毕生的恩人。
几穗秋花落在案几上，我撷来煮茶：“鹤之信你。”
寻嫣径自取下一只镂空莲花纹金镯，镌刻着地狱变图腾，每一朵莲花蕊都镶嵌了翠蓝孔雀石。她将金镯郑重地放在我掌心：“此乃姻亲之信，这金镯跟了我许多年，如今它跟着你。”
我知道，寻嫣时时刻刻戴着地狱变金镯，是在提醒自己，凌烟阁中，情势瞬息万变，她须顾及后果。
我忙摇头：“高媛，鹤之不敢要。”
寻嫣取过一盏我煮的茶，仰颈细品，她不容拒绝道：“收着，待你我合卺之日，再还给我。”
我迟疑片刻，将金镯交给入墨，令他好生看管。
我轻声道：“高媛令出必行，绝不负我。鹤之……也不负高媛。”
声音很淡很淡，她没能听见。
岂料世事无常，此生她的确不曾负我，而我负了她。
寻嫣一壁品茶一壁道：“近来我那庶妹，回到鄞都了。她在蜀中长大，性子孤拐（5）得很，行事诡僻放诞，你可莫撞上这尊煞神。”
她说的庶妹，名唤戚寻筝，乃是阁主与一个愈州歌伎所生的女儿，自小不养在阁主膝下。戚二小姐喜怒无常，雷霆手段，归来这些日子，整个鄞州都闻风丧胆。
我抬手给寻嫣添茶：“我从不出这院子，自然也见不到她。”
寻嫣眸中微漾，不知在思忖什么：“说起来，她也是个可怜人。”
我搁下象牙雕花仙颈壶，心中甚疑，世人都说你可怖，缘何她说你可怜？
寻嫣把玩手中金错刀，淡淡道：“经世事磋磨，她早已没了情爱与伦常，我虽手中持刀，却有人的七情六欲；她手中无刀，本身便是一柄刀，以己伤人。”
听寻嫣如此形容，我本以为你没有七情六欲，很快我便知晓，你的情与欲，都是我。
我抬眸，有些害怕：“那……”
寻嫣握住我的手，郑重道：“无论如何，我会保护你，不让任何人伤害你。”
天□□晚，月将破云。
我软声道：“高媛，且快些给阁主请安去罢，明儿高媛来了，我再给高媛抚琴。”
寻嫣也知道时候不早，便提襟起身，整理裙裳。她的丫鬟烟罗将金错刀接过去。
寻嫣离开之前，朗声笑道：“明儿我来，不愿听《西洲曲》，要听《十香词》（6）。”
闻言，我霎时羞红了脸，不再言语。寻嫣又嘱咐小厮松烟、入墨，好生服侍我，缺什么短什么去禀报她。言罢，她翻身上马，策马而归。
她走后，我将地狱变金镯握在手里，看了一遍又一遍，面颊烫起来。世人都说，女儿赠了郎君镯子，二人此生便不会离散，镯子把郎君扣住了，千回百转都能相聚。
世人说的这话，不准。
入夜，我用过晚膳，濯洗罢身子，便躺在犀角红木矮床上昏昏欲睡，身如浮云，心如飞絮，气若游丝。小厮见我心驰神荡，便吹了灯盏，不出声响，待我入眠。
我穿了身儿月白丝绫寝衣，夜凉初透，耐不住凉，便往明黄锦缎衾被里钻了钻。窗外有瑟瑟蛩鸣，风移草萦。
辗转反侧之际，忽听到松烟、入墨齐齐唤了声“小姐”，声音却不甚欢喜，而是惊吓。随后有一抹人影映在纱帐前，我往后退了退。
是寻嫣？她怎会回来呢？她……怎会随意进入我闺房？
我喘了片刻，唤道：“松烟——”
却无人应答。朝暮楼中寂静无声，仿佛只剩下我与眼前的女子。我又是紧张，又是惧怕，也不知她要做什么。
能出入朝暮楼的女人，只有寻嫣。忆及此，我放松不少，攥紧衾被的五指也暂且舒展。
“高媛……”
女人霸道地逼近几寸，压迫之气袭来，夜色蒙昧，我怎么也看不清她的面孔。心中暗暗思量，寻嫣说合卺之前，不会碰我，如何深夜摸入我房中？
难道她改了主意？
自从她将我从教坊司带出来那一日，我便已经是她的人了。她要云雨，我自甘愿。
随后我乖乖躺在衾枕间，任凭女人施为。衣带松散，肌肤沁凉。
女人俯身，从我的额角吻到唇瓣，一只手紧紧扣住我的腰，仿佛是捕猎的狼咬住猎物。她七擒八纵，我半推半就；她意犹未尽，我泫然欲泣。
身为郎君，迟早有这么一日。把这身子交给寻嫣，也是我最好的选择了。
许多年后，我犹记得与你圆房的第一夜。朝暮楼灯火黯尽，唯有一轮圆月映在苍穹，起舞弄清影，何似在人间。
翌日，熹微。我从极致的缠绵中苏醒过来，眼前一阵迷离，不知今夕何夕。一个女人紧紧抱着我，唇瓣吻住我后颈。
我心中散乱如丝帛，难分难解。
片刻后，贴身小厮松烟和入墨迈入殿内，又慌又怕，嘤嘤哭泣。我不知缘故，喘息片刻，略微直起身子，点起熏笼旁的灯烛。
“郎君……”
“郎君啊！你向来和善，缘何遭此大祸？！”
“快！快去禀报大小姐！”
小厮们的哭喊声逐渐远去，在看清昨夜要了我身子的女人面孔时，我如坠冰窟，指尖一颤，灯烛登时落在地上。
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