就听见马车轮子“咕噜”转动的声音,还有窗帘被春风拂过发出的簌簌声响。
马车行了小半个时辰停了下来。
秦笛率先下了车,放眼一看,就见前方有一片很大的宅子,宽广足有五百丈,不是小秦笛幼年居住的内宅,而是一处专门的别院。
他的脑海里掠过小秦笛去年来时的光景,心道:“这才是老宅子呢!已经有几千年的历史了,前几年刚刚修缮过。这么大的宅子并没有人居住,里面只有一棵老桃树,还有的,就是祖宗的牌位灵堂了。”
众少年下了车,并不敢进入宅院,而是就在大门前等着。
等了一小会儿,又有不少的幼弟、子侄先后过来。渐渐的,大约聚集了四十多人。其中有学堂里常见到的,也有从未见过,居住在外州返回本家祭祖的。小秦笛有几个叔伯居住外地为官。每年的三月,这些亲戚也会派专人将适龄孩子送回来,接受桃花洗礼。
最后是这些小孩子的父母,也就是秦笛的堂兄和长辈们了,能来的也都来了。没有适龄儿童的成年人是不准踏入桃院的。
今天是一个大日子,秦笛的父亲秦广灵来了,五个叔伯来了两个,就连老爷子秦高岚竟然也赶过来了!
老爷子年过八旬,耳不聋,眼不花,腰板挺直,看上去也就是六十岁的样子。据说这也是祭拜老桃树落下的益处。当年最长的一次,他曾经流连花下大半个时辰,直到一枝香点燃了四分之三,这是百年来留下的最长记录了,在秦家历史上能居于前三位。
众人到齐之后,在老爷子带领下进入大院,先祭祖,给祖宗牌位上香,三叩首,念诵祭文,再叩首。一套礼节,大半个时辰才弄完。到最后岁数小的孩子们都有些疲惫了。
秦笛虽然是穿越之身,毕竟融合了小秦笛的灵魂,又多了年龄增长的沉稳,跟着众人老老实实诚心诚意的叩头。
他这么生性跳脱的人,能规规矩矩的做完一套礼仪,在长辈们看来还是第一次。因此老爹秦广灵心里高兴,忍不住暗暗点头,同时不住的祷告:“老天开眼,希望幺儿今番能够开灵。对他来说,这可是最后的机会了!”
祭拜完先祖,老爷子也不多说,直接领着众人来到桃花后院,让家长给小孩子腰里栓上绳索,然后叮嘱孩子们:“尽量坚持,保持清醒,能待多久待多久,最后不行了,就将绳子使劲摇两下,外面就知道了。”
老爷子虽然不多说,下面的家长们却一个个絮絮叨叨说个不停。
“不要慌,慢慢走!”
“别往里走的太深,看见那块石头了吗?走到那里就行了!”
“千万别超过那个小花亭!过了就回不来了!”
虽然反复叮咛,说话的声音却不大。
礼部尚书秦广灵亲手将绳索绑在秦笛的腰间,嘴里没说什么,只是在他肩膀上拍了两下:“去吧,幺儿!得之汝幸,失之汝命,尽力而为,无怨无悔!”
秦笛点点头,转身往前走,心里却有些感动。不管怎么说,那么大的官老爷了,礼部尚书啊,部长级的人物,平常也算是日理万机,面对自家不成器的幼子,不但没怎么责备,还亲自前来看护。作为一个父亲,能做到这种程度,已经够意思了!
秦笛心道:“老头儿,我虽然融合了小秦笛的灵魂,但身体还是你儿子。你对我仁义,我将来若有机会,也想法报答你!”
抬头看,一株老桃树矗立三百丈外,仿佛前世的大榕树一般,树干足有十人合抱,树高三丈,树冠却有五十丈,桃花千万枝,新叶点点绿,随着微风轻轻摇曳。
他深吸一口气,不疾不徐往前走,渐渐走入距离树干三百丈内。
忽然,一股沁人心脾的花香传入鼻子里,那感觉如同毫针,一针刺入心里,又像一盆冰水浇在头顶,禁不住一个激灵,浑身颤抖了几下!
猛然吸了一口,就觉得眼睛明亮了一分!
吸第二口,耳朵竖了起来,听力增强了一分!
吸三口,手足都有些微微发热。
秦笛心道:“这桃花还真是好东西,怪不得被看做宝贝,在三叔嘴里更成了难得的机遇!果然是有奇效啊!”
只是吸了五六口,走在前面的小孩子已经有人摇摇晃晃了!
秦笛倒没有摇晃,就觉得太爽了!浑身痒痒的,不知不觉毛孔开放,仿佛吃了十万八千个人参果一般,别提多么舒畅。这玩意比桑拿按摩舒适千百倍!
他不觉加快了脚步,快步往前走去,越往前走,花香越浓!舒适的感觉更加难以形容。
走了二三十步,他没有看到,身后已有半数的孩子摇动绳索,被大人拖了出去!
继续往前走,秦笛觉得身上一阵凉,一阵热,仿佛有一只无形的大手,不停的抚摸到灵魂深处,又如涓涓细流,不断冲刷身体各处。
这时候,他的体表流出乌黑的液体,仿佛从污泥中走过。甚至闻到一股浓浓的臭味,仿佛十年没有洗澡一样!
又走二十步,已经到了盏茶功夫,身后的小孩子大多数被拖出去了,只有两三人还在坚持。
老爷子看着剩下的几人微微点头,手扶长髯笑道:“今年还不错,有了这几个孩子,秦家又能多两个翰林学士!”
再看向走在最前面的秦笛,眼看接近花亭了!他忍不住皱眉,回头低声道:“是不是走的太远了?不能再往前走了,要把他拉住!”
秦广灵闻言抖动绳索,试图拉住秦笛,提醒他不能再往前走!
他没有高声喊,因为身在桃花院,面对老桃树,按照秦家的族规,是不能大声吆喝,惊动桃神的,更不能惊动不远处的祖宗牌位!这是最大的不孝!
族规有训,桃院不可高声语!哪怕孩子醉死在里面,也不能大声喊叫!
绳索抖动了几下,秦笛却没有感觉到。因为经过桃香的洗礼,此时的他仿佛得了羊癫疯,虽没有口吐白沫,浑身的肌肉却在颤抖,脊柱绷紧,颈项一阵阵的抽搐!对于绳索的抖动早已经没有意识了!
对他来说,心里只有老桃树,眼前只有那粉红的花朵!
前方那粗大的桃树就像变成了蜜糖,吸引他不停的往前走。