施乔儿肺都要气炸了，可孩子好学是好事，也不能打击不是？只好憋着忍着。
如此这般，鸡飞狗跳的日子又过了不少时候，两个小家伙因为想他们娘终于回家去了，施乔儿刚高兴了没两天，调理身子的汤药抓了一大些，正想趁着这些时候和沈清河办办正事，国公府就又出现了一个两个三个四个五个……好些小崽子。
一个个两眼放光嗷嗷待哺，拿着书本到处追沈清河，边跑自报家门说自己是谁谁谁家的崽儿。
弄得施乔儿很是不解，现在世家子们都已经努力成这个样子了吗？说好的京中盛产纨绔子弟呢？虽说年纪小了些，但是一点不向往外面的世界，一点不想着吃喝玩乐吗？
四喜脑筋难得转了转，对施乔儿道：“姑娘，会不会纨绔子弟已经出过一代了？这是经过他们爹娘深思熟虑之后要的第二代？”
施乔儿：“……”
好奇特的角度，好有道理。
施乔儿原本还不知这些不速之客的源头在哪里，但朱传嗣自己就感觉有些过意不去，特地拉了两车礼登门找了夫妻俩，在施乔儿如是针扎的目光中，清了清嗓子道：“此事说来话长了。”
施乔儿冷着一张面皮子：“那姐夫长话短说。”
朱传嗣：“嘶，简单来说呢，其实就是我家里俩孩子因为进步神速得到了好些博士助教的夸奖，就是你们也能懂吧？大人之间都有那一种奇怪的攀比心，哎你家孩子读书这般厉害，那我家孩子就要更厉害，你把孩子送到哪去开小灶了？那我也送去开小灶，要废一起废要学一起学，谁都别想把我们家的落下偷偷成人才。”
施乔儿听完他这一波连珠炮似的“简单来说”，明白了一件事——她家相公成“小灶”了。
真是躲过了望子成龙的平民百姓，没能躲过攀比心极强的达官显贵。
朱传嗣还十分善解人意对沈清河来了句：“妹夫放心，能送到你这来的孩子都是愿意学的，大家虽然官场上喜欢个阳奉阴违满口马屁，但自家的是什么德行心里都清楚，尽管放心去教，真有不听话的打几下凶几句便是。”
沈清河只是摇头苦笑，对此并不认同。
施乔儿心里有数得很，她知道她家相公教书虽严厉，但从来没有打骂体罚过学生，最多气得狠了敲两下手板。沈清河似乎也不齿稍有不慎又打又骂的行径，能教便教，教不了也自有能教的去教，言语恐吓体罚，未免有以大欺小的嫌疑，不可为之。
送走大姐夫已是天黑，施乔儿清点礼品时被沈清河从后抱住，听他在自己耳畔轻声说：“娘子怨我不怨？”
施乔儿被他吐息弄得直犯痒，笑道：“我怨你什么？”
沈清河：“大姐夫无形中给我接下这样一份大的差事，我本该拒绝的，可偏没有，日后难免少出许多时间陪你。”
施乔儿轻叹口气，转身搂着他道：“我要是因为这些就对你心生怨怼，那岂不是早早便要老上十岁了？毕竟天天生气，不变老就怪了。”
沈清河吻她鼻尖，笑道：“为何不怨？我若是你，就该朝我提上一句，天天教书教书，我和学生哪个重要？”
施乔儿噗嗤一笑，拍他一下：“过往没看出来你好生不讲理，若是托生成个小娘子，娶你的倒霉蛋可要吃不少苦头。”
沈清河拉着她的手捂在自己心口，想了想道：“的确，所以我还是适合做沈清河，娶善解人意的施乔儿。”
施乔儿笑着，扑入他怀中，柔声道：“其实哪有那么多的善解人意，我只是看得清楚呢，你虽然也有些嫌麻烦，但在面对孩子们，给他们传授才学的时候，你的眼睛是亮着的。相公你瞒不过我，我知道你还是最乐意教书，那就教嘛，教书先生是天下第一贤差，若多来几个如你这般的人物，我们大凉的未来就有救了。”
沈清河心中泛开了无边柔波，俯首吻住了施乔儿。
大凉的未来先不管，他今夜只想管他娘子。
施乔儿好不容易从他怀中挣脱出来，顶着满眼潋滟水光去将门上好，待转身，房中的烛火便灭了。
她被抵在门上，视野中一片漆黑，唯能闻到沈清河身上的清香竹气，以及在与他鼻尖相抵时，感受到他灼热急切的吐息。
从唇上到脖颈，一路向下蔓延，分明无法再克制，却又慢条细理给她时间。
今年确实不太利于他们两个，其他方面不顺归不顺，那上面也确实……隔太久了，上一次尽兴，好像都还是清明时分逢雨外宿的时候。
从那以后就开始状况百出，一波未平一波又起，难得凑个两人又有兴致又有时间的时候。
今晚也是凑巧了。
床帷被放下，施乔儿的手从沈清河的后脊一路攀至肩头，本在肤上流连着，指甲却忽然一陷。她大张了嘴，呼出口气哽咽一声，连忙伸手递至唇边，死死咬住了一截骨节。
这样也不行，就去咬沈清河，咬他肩上的肉，咬他的颈项，咬得时轻时重，如他磋磨着他一般，她也去磋磨他。
沈清河受了刺激，另一种感受远大过了肩上的疼，疯了一般，狂风骤雨似的全都还了回去。
二人在一起太久了，已经让沈清河足够了解到他的小娘子的全部习性感觉，知道在哪一步，她会有什么样的滋味，什么样的反应，知道她想要什么。
他给，又不完全给，明知她顾忌偏房下人不愿出动静，却又偏让她哭出声。
施乔儿的鬓发全部被泪水汗水沾湿，心上像空出来一大块，从天上跌到地下一般难受委屈，又气又急，抓着沈清河的小臂，又骂着沈清河，泪水混着呜咽声响在帐中：“混蛋！你欺负我！你怎么能这样！呜呜呜，我不成了，我不行，你快点……快点……”
沈清河也不恼不急，虽然额头青筋都在突突直跳了，却还是杀敌一千自损八百似的贴在她耳边，轻缓缓问她：“快点什么？心肝乔儿，跟我说说你想要什么，要什么我都给你，天上的星星月亮都给你。”
施乔儿哭更厉害了，全身抖着，喘得越发厉害：“不要星星月亮！不要它们！我……我……”
“你怎么样？嗯？”沈清河笑着问，汗水从他的鼻尖滚落，砸到施乔儿颈窝中，柔声问，“你不要它们，那你想要什么，乔儿？”
施乔儿被那滴汗烫得浑身一哆嗦，再也捱不住了，只得缴械投降。
话音落下的那一刻，她的脊背倏然挺得笔直，因为用力仰头，脖颈线也被拉得修长，直等头脑一片空白的感觉过去好久，才恢复过来，双手重新攀上他肩头，继续骂沈清河混蛋王八蛋。
沈清河此生挨了最多的骂就是听他娘子在这时的骂，但却格外甘之如饴，等她喘不过气骂不动了，他还自愿接过，顺着她骂道：“对对，乔儿说得是，沈清河混蛋，沈清河不是人，沈清河天下第一大坏人——听话乔儿，身子再往下些。”
施乔儿呜呜哭着，一边骂着他，一边听他的话。
昏天暗地里，一想到此时的沈清河就是给五皇子出谋划策，就是在学堂中教书育人，就是远近闻名的清正君子沈清河，施乔儿魂都要飞要九霄云外去了。
而且无论再多的沈清河，这一刻的沈清河，只有她能看到，除了她，没有人能得见，这是专属于她的沈清河。
施乔儿没出息，施乔儿头皮抵不住发麻。
第二天，日上三竿。
可怜虫从漫长的睡梦中醒来，撕开眼皮一看，枕边人果然又没了踪影。
她忘了昨晚那一茬，如往常般撑着身子坐起来，结果就是直接倒吸了一口凉气。
沈清河混蛋，沈清河不是人。
施乔儿此时深刻认同。
吃完饭梳洗完，她又歇了片刻，对着镜子走了几步，感觉走姿没什么怪的，这才出门。
到了外头，仅是走在园子小路，便能听到朗朗读书声，全是清脆悦耳的孩子声音。
施乔儿没想打搅，在外头看看沈清河在干什么就行了。不料这一看，发现自家二姐二姐夫缩在个最后面，大尾巴狼似的装作一副专心认真的样子。
当然也不能以偏概全，毕竟秦盛看神情还算专心，施玉瑶就纯属光顾着打哈欠，施乔儿站在那没半盏茶的功夫，施老二已经打了有五六个哈欠了。
施乔儿趁着沈清河领读不注意，对施玉瑶招了下手。
施玉瑶本就眼睛乱看，自然注意到了外面的三妹，便对秦盛说了句什么，起身出来找施乔儿。
如今她的小腹已越发明显，却并未拖慢步伐，从学堂台阶一跃到底时，施乔儿能明显看到在二姐身后，双瞳赫然放大的二姐夫。
秦盛那种震惊害怕担忧活似见鬼却又无可奈何的眼神，差点让施乔儿将早饭笑出来。
“找我干嘛？有事儿？”施玉瑶耷拉着眼皮浑然不觉。
施乔儿憋着笑，冲着学堂扬了下下巴：“我就是好奇啊，我相公在这教的都是小孩，你们俩大的混进去干嘛呢？”
一说还好，一说施玉瑶就翻了个白眼：“姓秦的有病，说要让这个小的沾染一下文化人的气质。”
施乔儿噗嗤一笑，上前扶住二姐胳膊，姐俩就在园子里有一搭没一搭逛着，想到方才那几个哈欠，施乔儿道：“你是昨晚没睡够么？要不我再扶你回去歇着？”
施玉瑶想了想，说：“我昨日里酉时二刻睡的，半个时辰前醒的，应该睡够了吧。”
施乔儿一算，心想好家伙，这何止是睡够了，怪不得秦盛非要把你带出来，再睡下去人不得傻了。
弄半天，打哈欠单纯就是一听见读书声就犯困。
又逛了会儿园子，施乔儿实在没忍住，道：“二姐姐我好奇很久了，一直没敢问你，你在漠南那边到底和二姐夫是怎么回事啊，之前还见你对他那般厌烦，去了几个月，孩子都有了？这……你们俩之间到底发生了什么啊？”
施玉瑶从回来起便很少跟她们提起自己在漠南经历了什么，一方面是觉得都过去了没必要，另一方面是觉得有些东西太过危言耸听，她的姐姐妹妹一个比一个弱不禁风，最是不能受那种刺激的。
施玉瑶嘴角扯起抹淡淡的笑，神情慢慢正色起来，问她：“想听真话想听假话？”
施乔儿眼一睁：“这不废话，当然是真话了！”
话说完又小声嘟囔：“不过我也有些好奇，我如果管你要假话，你会对我说些什么。”
施玉瑶嗅了口空气中的花草香，瞟了眼三妹，狐狸眸子弯着，盈盈笑道：“我会对你说我突然爱上了他，觉得离了他不能活，决定抛下过去种种，和他好好过日子。”
施乔儿傻了：“这是……假话？”
好家伙这要被她二姐夫听到问题还不大了。
见施乔儿转身张望的样子，施玉瑶轻嗤一声道：“胆子别这么小，小雁行心里有数，即便听到了他也不会心酸难过，他心里明白，所以我们俩才能有这个孩子。”
施乔儿越发不懂了，不光不懂她二姐，也不懂秦盛，逐渐皱了眉头道：“那你们俩这是……”
施玉瑶目光忽然放得很远，明明就盯着近处的话，神却不知仿佛游离到了哪里，冷不丁道：“你见过人吃人吗？”
施乔儿傻了，眼波颤着，结结巴巴道：“什么？人……吃人？哪种吃？”
施玉瑶舒口气：“当饭吃的那种吃啊，没见过对吧？”
施乔儿懵懵摇头。
何止是没见过，她连听都没听过，人吃人？想想就觉得要吐了，身上还跟着发冷，根本想象不到世上还有这种事情。
施玉瑶慢悠悠挪着步伐，欣赏着深秋时节园中姹紫嫣红的各式名菊，语气寻常，只是略为发沉：“漠南就有，有很多。”
“幼童最好，老人次之，以少女的肉为上佳，十五六岁的最好，一斤可卖三钱。”
施乔儿震惊：“三钱？”
三钱银子在京城能干嘛？走街上买两块好些的点心就没了，更别说其他东西。换作到了漠南，居然还能那样？
施玉瑶看着三妹，眼神淡淡的：“不可置信是吗？无法相信是吗？没想到世上还有这种事情是吗？”
施乔儿点头再点头，捣蒜似的。
施玉瑶：“可这样的事情在漠南随处可见，他们那里离中原太远了，孔孟之道传不到那里，人肉，和牛羊肉就是一样的，甚至远不及牛羊肉价高。而那里又很不安全，知礼数有能耐的人，根本不敢到那里生存，更别说去影响那里的百姓，到了能保住自己的命就不错了。这也是秦盛为什么下定决心尽早铲除蛮人的原因，因为蛮人一日不除，边境便一日无人敢去，那里的百姓也一日无人教化。”
看着施乔儿一眨不眨的眼睛，玉瑶接着说：“我到了那里，吹着那里的风沙，感觉连我是谁都不重要了，过往的那些是非恩怨，也都不重要了，我回想到自己在富贵乡中醉生梦死的样子，感到很……难过。”
施乔儿握住二姐的手，无比后怕道：“好在你没出什么事，好在回来了，我听你说这一番，实在是怕极了。”
施玉瑶不自觉反握住妹妹的手，叹口气道：“可那些在外界不过是寻常事，不是每个人都能如你我这样，生在高门显户，一出生便被绮罗绸缎包裹，一顿饭不好好吃，便有一屋子人要急哭。苦命的人太多了，比天上的星星还要多，数也数不完，比起他们的苦，我们简直称不上是苦，我刚到那的时候，秦盛都不想找了，满脑子里就一个念头——回家，吃饭，好好睡一觉。”
施乔儿心中有诸多感慨，鼻头也酸着，却不知该如何表达，强撑着笑了笑，紧握着二姐的手道：“我懂啦，人生苦短，不该抱怨，不该浑噩度日，应该珍惜当下，及时行乐。”
施玉瑶翘起嘴角，指着肚子道：“所以你明白了吗？这就是及时行乐的结果。”
施乔儿噗嗤一笑，左右望了望道：“你也不避着点人。”
施玉瑶一扬眉梢：“这有什么好避的，那个什么孔孟的，不还说食色性也么？我一个弱女子，当时人生地不熟，又慌又害怕，正是需要人安慰的时候，好不容易把想找的人找到了，那不抓住他发生点什么，对得起我这一路劳苦？”
施乔儿现在已经没办法直视“安慰”两个字了，捂住耳朵笑道：“好了好了！回屋子说不行么！赶紧把嘴闭上！”
玉瑶翘着眉梢奚落她：“啧啧，读书人的老婆就是不行，聊起天来一点不带劲儿，不说了，说这半天都把我说饿了，带我去吃饭。”