池珏腰酸腿软，半掀着眼皮，朦朦胧胧享受完他的服侍，在温湿适宜的卧室里又睡了过去。
直到正午过后，她才被电话铃声惊醒。
“喂？谁呀？”她睁着单眼，依靠肌肉记忆接了电话，并没注意到来电显示是一串陌生的号码。
“下午好，池小姐，这里是Edith。”电流传导出陌生又熟悉的女声。
下午三点，洛逊街角。
池珏罩着短款泰迪大衣，懒洋洋地坐在咖啡厅二楼的墙边，侧脸晒着午后日光，细微透明的绒毛折射点点碎光，闲散得像只做好充足准备静待冬眠的毛绒幼兽。
小麦和枫糖的烘焙香气从楼底飘上来，氤氲在暖阳里，恍若初夏。
对面坐的是没见过几次，但每次都让人印象深刻的金发女子。
“你说想要见我，是有什么重要事情吗？”池珏接受过不少淑女教育，对自己的同性有着难以言喻的友善和同理心。她忘了把萧徇铎的嘱咐放在心上，在对方再三邀请下，答应出来见面。
Edith捻着银茶匙，不停在杯中循环划着十字，卡布奇诺顶层厚密的奶泡被搅得污脏。
她被光刺得眯眼，挤出一丝笑意说：“据我所知，你和Noah相识还不到一年。他是个什么样的人，你其实不太了解吧？”
“或许，你有话可以直接说？”池珏啜着自己的白摩卡，心平气和。
“C大医学院这些年有他的参与，各种医学类奖项拿了不少，但从来不见他出现在领奖台上。萧徇铎这三个字，名不见经传，最多只偶尔出现在致谢辞里。”Edith挑了挑眉，颇有感慨，“在遇见你之前，他韬光养晦，最想要的东西叫做自由。”
这话奇了。
池珏心想，萧徇铎那样一个成年人，做什么，不做什么，由他自己说了算。这怎么就怪到自己头上了？
她捧着温热的咖啡杯暖手，懵懂地歪了歪头，问：“与我有关？”
Edith愣了愣，对方的平静是她始料未及的。在她的想象中，池珏应该是弱小娇气，只能活在男人羽翼下的菟丝花。
“原本逍遥惯了的人，每天衣不解带泡在实验室里工作，废寝忘食就是为了尽早一天把我轰走。你敢说这不是为了你？”她碧蓝的瞳孔缩紧，突然质问道。
“哦…怪不得累病了。”池珏盯着开始融化的心形拉花，几分漫不经心，“这个嘛，可能是你自己做的事太过分，徇铎不想再看见你吧。”
“既然你都知道了。”Edith捋了捋金发，苍白的脸没有血色，“当初的事确实是我让人做的。哼，他不光当众拒绝我，还抢了我的博导，这口气我怎可能咽下？”
池珏放下了手中的咖啡杯，淡淡地拢了拢衣襟：“如果没什么要紧事，我就先走了。”
“是我跑题了。”对面整了整神色，蓝眸波澜骤起，改口说，“今天的重点不是Noah,而是另一个人。”
池珏拿起杯喝了一口，早有预料地先发制人：“百里赟淇和你是什么关系？”
Edith抿抿唇，有些不自然地回答：我母亲在我小的时候，为了生计，做过一段时间百里父亲的情妇。”
池珏低头看着杯中半融的拉花图案，遮住眼底的嘲讽。
“如果你乐意帮我从百里赟淇手里拿到家族注资，那我可以再也不出现在你和萧徇铎面前。”她收拾好情绪，提出诉求，“如果C大不能继续作他的象牙塔，那么我任职的公司——全美、乃至全世界数一数二的制药企业，随时能够给他提供一个新的身份，以及相关庇护。”
池珏发自内心觉得好笑，怎么所有人都觉得她和百里之间有什么。
“百里家的事情，鄙人无能为力。不好意思。”她摇摇头 ，这次是真的准备离开。
她猛地站起身，踩着中跟皮靴，摇摇晃晃走了几步，撑不住似得伏在阁楼边缘扶手上，双腿虚软，眼神涣散。
“呵呵，我就猜到你会这么说。”尖厉的笑声从背后传来，Edith踱步过来，像老鹰抓小鸡似的，一手径直穿过黑发，掐住池珏的后颈，“放心，不用你开口。有了你做筹码，百里那小子，还不是要多少，就给多少？”
池珏恍惚间听见一句半句，感觉到身后的钳制，才发现自己中计，努力挣扎起来，半边身子在剧烈动作下探出扶栏，在空中乱晃。
“别动！摔死了我可不管。”身后女人高声地警告，掐着她的手更加用劲。
千钧一发之时，两名身穿黑西装，五大三粗的男人跑上楼，一个堵在楼梯口，一个跑到她两人身侧，厉声用英语喊着：“放开她！”
“有救兵啊...”Edith发狠地咬住唇角，看着两人问，“你们是萧徇铎的人呢，还是百里赟淇的人呢？”
其中一个男人双臂环抱，巨大的块头几乎堵住楼梯通道，看了看池珏惊险的姿势，又垂眸看了眼腕表，冷冷地说：“在你和池小姐刚见面时，我们就通知了少爷，他五分钟内就会到。你先放开手，有什么话，等少爷来了好好谈。”
“哦...那就是百里的人了。行啊，我慢慢等他来。”Edith没有松手，反而更用力地向下压。
池珏已经头晕眼花，此时更是喘不过气来，马上就要陷入昏迷。
“我在这。”楼梯上传来沉稳的足音，百里赟淇清冽的声音格外动听，“放开她。”
Edith没料到他来得这么快，怔忪地转过头去。
青灰色的大衣紧紧束腰，白雪似的皮肤在暖阳下亮得透明，他往那里一站，清瘦如修竹，是任尔东西南北的坚韧。
“要钱是么，可以。你说个数。”薄唇不疾不徐，简短吐出几个字。
胜利在望，Edith撩了撩长发向他走了一步，蓝眸浮光掠影：“五个亿太稀薄了。既然带不走萧徇铎…十个亿吧，美金。”
百里勾了勾唇，玩味地露出对不在场的某人的嘲讽：“什么稀世大才，原来也就值五个亿啊。”
Edith哑口无言，她对世家贵族所拥有的财富毫无概念。惊觉自己要少了，她张了张口，想要坐地起价。
“五十个，一百个。既然拿住了人，价钱自然随你开。”百里踏上最后一阶楼梯，倚着扶栏窥向状况不明的池珏。他凝眉，漆黑的眼眸沉黯，“只怕你有胆要，可没命花。”
电光石火之间，一个乌黑发亮的圆洞型硬物抵在Edith后背右侧，冰冷金属质感透过衣料，气势骇人。
始终在后方默不作声的壮汉，极速迈上两步，一个扫堂腿，Edith被按倒在地。
惨叫声，金属上膛声，地板震得咚咚奔跑声。
池珏耳畔嗡鸣，头重脚轻，被莫名的力道向后拽，窒息般软绵绵地倒下。只记得在陷入昏迷前，她坠入了一个檀香幽冷的怀抱。