衔池便在榻上闲闲翻着书等他。
倒没等多久，他便带着一身潮湿水气又靠过来，抬手抽走她手上书册。
“八月初八，是个良辰吉日。”
衔池不明所以望向他，听他继续道：“你我大婚就定在那天，好不好？还是有些晚了？”
大……婚？
她彻底愣在当场，下意识摇头：“还是再等等……”
“不等了。从前总想让你再等等我，等我真正没有后顾之忧了，等我能把你捧到至高处，等我能全然护得好你，让这世上再无人敢对你有分毫恶念。”
“等到如今，却只叫你替我背了一身伤。时时刻刻，都要怕你我之间横生枝节。”
譬如今日宴上，他若是不曾为衔池备好这层身份，一时反应不及，保不准太后当场便会给他指一门亲事。
真有那时，才是晚了。
他握住她的手，温度炙热：“所以我们不等了。”
他眼神有些灼人，衔池低下头，“可是以我的身份，莫说圣人，朝臣也不会同意的。”
“我要他们同意做什么？”
衔池被他一噎，缓慢眨了下眼，凝固般看着他。
宁珣没忍住笑，凑过去亲了亲她，先将她远在荆州的身份细细说了一遍，最后才道：“只是要委屈你先去荆州，在那儿住上一段时日，再接旨回京完婚。”
“但你要知道，大婚以后，你同我便真真是生死绑在一处，你中有我，我中有你，生同衾，死同穴，再也割舍不开。”
“你可愿意？”
眼下乾坤未定，若不完婚，他日若真有万一，她还有机会另寻出路。可若是成了亲，册过太子妃，昭告过天下，她便只能陪他一条路走到底。
今年是正和二十五年。
衔池咬了下嘴唇。算起来，即便真有个万一，也离东宫那场大火尚有一年多。
还来得及。
若真是避无可避，最终能合于一坟，是不是也算圆满。
她抬头，轻轻呼出一口气。而后看着他，一字一顿应道：“衔池愿意。”
娴贵妃自宴席散后，便回了云鸾宫预备着。往常宴后这夜，圣人都会来云鸾宫歇着。
许是因着这种场合总有镇国公在场的缘故，圣人当年用娴贵妃和尚未出世的宁禛逼镇国公府舍了兵权，这时候难免要给几分薄面。
可今夜，圣人却去了温妃处。
倒是还记得遣李德贤去知会云鸾宫一声，圣人身边的大太监带了圣人亲赏的不少珍玩跑这一趟，也不算是冷落了娴贵妃。
娴贵妃接赏谢恩时，圣人正枕在温妃膝上。
温妃轻轻替他按着头，他闭着眼，“这药枕当真管用，离了你这药枕，朕是夜夜难安。”
她语气轻柔：“臣妾也只会这点拿不上台面的东西了，能为陛下解忧，是臣妾的福分。”
温妃本就通药理，前些年圣人从未叫她配这些东西，是因为当年皇后同温妃交好，皇后心思稍重些，夜里总睡得浅，温妃便总给她准备药枕——她那方子是仔细琢磨过的，能安神静心，最是安眠。
帝后日日同床共枕，圣人如何不知道皇后枕的是什么。于是那之后很长一段时日里，圣人只要看见药枕，也会想起皇后。宫里一时无人再敢用，这两年才好些。
去岁里，太后夜里总惊醒，为表一份心，温妃便给太后配了药枕。太后本是死马当活马医，用了才发觉管用，自此便离不了，赏下了不少东西。
再后来，太后便叫她给皇帝也备一个，夜里好睡得踏实些。
圣人想起什么似地睁眼，“前几日朕去给太后请安，太后那儿的药枕，也说味道散了，该换新的了。”
“臣妾省得，算着日子呢，今儿一早便叫勉儿送去了。”
有她这话，皇帝彻底放下心，重又闭上眼。
第102章
◎“八月初八，我们成亲。”◎
那日宴后宁珣便开始着手安排送衔池去荆州的相关事宜——先让她去小住两月, 该有的痕迹都做好，这期间再找机会在太后面前再提上一提，而后借着太后的话, 将人从荆州接来京城，顺水推舟成了大婚。
但就算换了身份，人毕竟还是同一个人, 衔池只要一露面, 旁人暂且不论，单是池立诚和沈澈, 就必然要借机生事。所幸池家从未承认过她的身份, 而夺月坊那儿的舞姬身份本身就是假的，要抹去“宋衔池”在京中的痕迹让他们没有实证, 只是费些功夫而已。
入夏后，这诸般事宜总算都准备妥当, 只差择一个吉日启程。
衔池在屋里打点要带去荆州的东西——眨眼间宋弄影在荆州也有些时日了，她好不容易才能去一回，下回又不知是什么时候, 难免想多带些东西过去。
荆州要潮一些, 她刚将自己前些日子亲手做的护膝收进要带走的箱子，便见蝉衣跑过来，一张小圆脸涨得通红，跑到她近前才止住步子，跺了跺脚：“姑娘！”
这样子一看便是要告状。
衔池抬眼看她一眼，“这又是怎么了？”
“温妃娘娘那般温柔和善，怎么身边的婢女却这么咄咄逼人！”蝉衣喘匀了气, 开始细说：“奴婢方才在外头碰见了温妃娘娘身边的青竹姐姐, 她, 她说……”
能让蝉衣这么计较，那必然说的是自己。衔池继续收着东西，“说我什么了？”
蝉衣声音低下去，仍是忿忿：“说姑娘果然上不得台面，领了长辈的心意，也不知去拜谢。”
衔池记起来，前些日子青竹送过东西给她，说是温妃娘娘自上次见过一面后，一直记挂着她——东西是经由蝉衣的手直接给她的，没过东宫的账。
那东西有些特殊，是一对药枕——蝉衣说，是温妃娘娘亲手调配的。
不算贵重，但一是没过明面儿，是私赠不是赏赐，二是温妃亲手做的，听说而今圣人和太后也在用这药枕，衔池作为小辈，自然领受得诚惶诚恐。
药枕是一对，刚好她和宁珣一人一只，她本想直接摆在自己屋里用，可后来听蝉衣说，温妃娘娘当年也常给皇后娘娘配这药枕，味道一模一样。
蝉衣的长姐毕竟是皇后宫中的大宫女，这些事情蝉衣记不错。
蝉衣都记得这味道，何况宁珣。
怕无端勾得宁珣伤心，衔池想了想，还是将这对药枕收了起来，锁在箱笼。
虽最终没用上，但总归是温妃娘娘一片心意。她理应去拜谢，只是眼下这时机不太妥当——她本就还在躲着二皇子的人，又马上要动身去荆州，这时候去宫里转悠一趟，总怕会有什么变数。
何况她以为，温妃母子向来同东宫亲厚，不会计较虚礼。
话都说到这份儿上了，礼数不能再缺。衔池将手头东西整理好，站起身，正打算去她的小库房挑些合适的当做谢礼，叫蝉衣替自己去一趟，宁珣便自门口踏进来，“这是怎么了？”
蝉衣福了福身，衔池赶在她开口前要拦，被他自身后圈入怀里捂住了嘴。他话音带笑，“让她说。”
两人姿态太过亲密，蝉衣没好意思抬头，紧盯着自己脚尖，嘴上却没闲着，添油加醋又讲了一遍，说完便自觉退了出去。
宁珣一时有些好笑，“不许她说，是怕我听了伤心？”
衔池点点头，将他的手拉下来，轻轻捏了两下。
宁珣心一软，不自觉将她拥紧，丝毫不留空隙：“受委屈了也不说？”
衔池从他怀里转过来，想捏下他的脸，“温妃娘娘也是好意，确实是我礼数不周，何况只是宫婢顺口一说，也不是温妃娘娘的意思。”
“那也由不得她们在底下乱嚼舌根。”宁珣捉住她作乱的手，先牵着她去坐下，唤了怀和进来，吩咐道：“从库房里挑几样，你亲自给温妃送去。至于那个宫婢……”
他神色冷下去，毕竟是温妃的人，他直接处置了于礼不合，却也不能放任不管，叫什么人都敢指摘她两句。
怀和忙应了一声，“有宫规约束着呢，宫人本就不该多嘴多舌，奴才明白该怎么说，定给姑娘一个交代。”
怀和领命退下去，宁珣的脸色却没见好。衔池看了又看，没忍住又伸手想去掐他的脸，半途却被他扣住了手腕。
“皇帝如今常去温妃那儿，你若真去道谢，不慎撞上了，荆州这一遭便算是白忙活了。”
皇帝和太后先前毕竟没见过衔池，就算日后有些风言风语，也有法子消了去。可若是撞见了，这条路便走不通了。
此事最好只是那宫婢自己多嘴，否则温妃激她进宫，是何居心？
衔池拍了拍他后背，给他顺着毛，“荆州那边准备得仔细，不曾有风声泄露，阿珣太紧张了。”
“怕是他们猜也猜得出来。”宁珣喟叹一声，“我是太紧张了，紧张到恨不能跟你一同过去。”
衔池笑起来，飞快伸手，如愿以偿捏上他脸颊，趁此良机甚至揉了两下，而后才靠上去，以额头相抵，故意问道：“阿珣这是，舍不得我走？”
他低低“嗯”了一声，容她两手放肆，“一个时辰看不见你，我都要心神不宁，何况你这一走，便要月余。”
“很快的。”她凑上去亲了他一下，“很快我便能接旨回京，然后我们再也不会分开了。”
镇国公府。
小五行色匆匆走到书房门前，却见二皇子正在里头同世子对弈。
小五踟蹰了一下，沈澈落下手中黑子，眼皮都没抬：“进来。”
得了令，他快步进去，对二人行礼后道：“禀二殿下、世子，去荆州探查的人传回信儿来了。知府家中确实有三位小姐，年龄最小的一个年方十八，贤良淑德，有倾国之色。”
沈澈毫无意外之色，又落下一子：“可有画像？”
“没有。此女不曾在外露过面。都说是知府家里养得精细，她轻易不会出府，就算出来，也都戴了帷帽，遮得严实。”
宁禛手上一停，诧异抬头：“不是说当得起国色？没见过如何敢说？”
他竟不知阿澈什么时候派人去了荆州探查。何况荆州知府家的幺女究竟如何又有什么要紧，难不成太子这婚事里还暗藏玄机？
“也不是全然没见过，偶尔也有人凑巧能瞥见那么一两眼，回来便说是姿容出众，一传十十传百，就这么传开了。但真去请人画下来，便没个能说得准的了。”
沈澈轻笑了一声，“整整十八年，外头竟连个瞧过正脸的都没有。”
他挥了挥手叫小五先退下去，一时书房便只剩下他同宁禛。
沈澈先开口：“自太子回京后，表兄感觉如何？”
宁禛想起来就来气，手中棋子重重摔进了棋盒，“如何？还能如何？！”
太子不在京中这段日子，他可谓是如鱼得水，迅速收拢了人心——虽不知为何仍有些阻力在，但也无伤大雅。
可太子回来后，情形又变了。太子兼具嫡长，天然便比他更有号召力些，又屡屡立下军功，这次更是毫发无损地回了来，一时势头无两。
这朝堂之事便如一把秤，太子那头重下去，他这头自然便要轻了。
沈澈只看着棋盘上未完的棋局，黑子显然已经占了绝对优势，而白子隐隐有将反扑的架势。
他不紧不慢抬手，一子落定，定下终音：“当断则断。再拖得久些，蚕食过来，只会更难收拾。”
宁禛眯了眯眼：“阿澈的意思是？”