他松开手将被子一拉，遮住那半张脸，转身出了偏殿。
…
宁如深不知自己昏睡了多久。
醒来时只有一个念头：我裂开了。
他头疼欲裂，咽喉也痛，一吸气就止不住地咳嗽，咳得眼冒金星。直到一旁的小太监递了杯水，宁如深几口喝下这才缓过来。
他环顾四周，发现自己正躺在陌生的榻上。
屋中布置得雍容大气，还开了地龙。
“宁大人可醒了。”那小太监行了一礼。
“公公是？”
“奴才小榕子，奉陛下之命在这儿守着大人。大人可有何不适？”
宁如深艰难起身，“哪儿都不适……这是哪里？”
小榕子还头一次见这么不客套的人，“回大人的话，这里是御书房偏殿。大人落水后陛下已召太医为大人看诊，开了药方送去府上了。”
落水……
宁如深进水的脑子终于运转起来。
他想起自己宫宴后去湖边吹风遇到了李无廷，分别之后昏昏沉沉没看清路，滑到一片湖里去了。
宁如深喃喃自语，“别说，湖边的花开得还挺艳的，还有那座桥……”
小榕子在一旁听得心惊肉跳。
哪来的花和桥？宁大人看见的怕不是彼岸花和奈何桥！
宁如深没注意到小榕子惊悚的神色，趿上鞋子站起来，“敢问榕公公，陛下呢？”
小榕子敬畏地看着他，毕恭毕敬，“回大人的话，陛下在御书房批折子呢！”
“多谢公公。”
宁如深起身理好衣衫就朝御书房走去。
·
见到李无廷时，对方正坐在案后一丝不苟地批着折子。眉心微微隆起，年轻的面庞上沉淀着稳重的帝王之风。
仿佛没有什么可令其动摇。
宁如深在原地微怔了一下。
他没见过别的皇帝，但若为明君，想来也不过如是。
“陛下。”宁如深收敛了思绪。
御案后的人闻言，抬头朝他看了一眼，“看来宁卿不仅身手了得，还不走寻常路。”
宁如深，“……”
他撤回。昏君一个！
宁如深吸了口气，开口请罪，“臣酒后失仪，惊扰圣驾，请陛下责罚。”
李无廷嗯了声，“怎么罚？”
宁如深听得一愣，心说他就是客套一下。
片刻，他惭愧地垂下眼睫，“就罚臣闭门思过……”
一道洞察的冷笑落下，“呵。”
宁如深，“……”
案上的奏折被摞至一旁，李无廷没管他前面的轱辘话，“宫门已经下钥，朕让德全送你出去。病好了就来御书房当值——明白了吗。”
最后一句语调淡淡，却暗含警示。
警告他莫要再三忤逆圣旨。
宁如深乖觉地垂头，“臣，遵旨。”
……
然而真能安分下来就不是宁如深了。
他回府休息了一晚，第二天就叫人找来了城中的大夫。
大夫替他把了脉，又看过他吃的药，欣然赞叹，“替大人看诊的医者技艺精湛、用药高妙，草民自愧不如。恭喜大人，想必大人很快就能恢复！”
宁如深顿觉晴天霹雳！
他失魂落魄地拉住大夫，“不需要这么快恢复，要温养……有没有十天半个月都好不了的那种？”
大夫为难，“草民开的是药方，不是砒霜。”
宁如深，“……”
送走了无能为力的大夫，宁如深只能好好躺在床上养病喝药。
他生病的消息不胫而走。
这几天上门的朝臣一波接着一波，几乎踏破宁府的门槛。打着“探病”的名号，行着笼络交好的心思。
宁如深对外宣称“病得人畜不分”，都让严敏打发走了。
开玩笑，休着病假为什么还要社交？
…
耿砚进到院子里时，就看声称“病得人畜不分”的宁如深正躺在软榻上吹风晒太阳，阳光穿过睫毛在他眼睑落下一圈细影。
隐隐可见下方淡青色的血管，肤色如瓷器般白得透明。
“哟。”耿砚出声招呼，“瞧你这狼狈样。”
宁如深睫毛一动，睁眼看向杵在榻前的耿砚，心说这孩子也真是执着，总在羞辱他的事上格外费心。
他懒洋洋地拢着毯子，“你是怎么进来的，我不是让严管事谢客了吗？”
耿砚理所当然，“翻墙进来的呗。”
宁如深夸他，“……嗯，了不起。”
“诶。”耿砚抬抬下巴，“你府上是不是进贼了？”
“什么？”
“我看你院墙上有处缺口，格外好趴。”
宁如深一言难尽，“所以你就顺着翻进来了？”
耿砚，“对啊。”
“……”
他脑子里蓦地跳出一句话：这世上本没有路，走的人多了，也便成了路。
宁如深晃晃脑袋，“进贼的事以后再说，你特意翻进来，该不会只是为了看眼我的尊容？”他说着抬眸看去，眼底清明洞悉，丝毫不见方才的困意。
耿砚面色收敛起来。
他想起近日父亲提到的消息。如果是宁琛，说不定能从御前听到些风声。
耿砚难得拉下面子，“三日后，可…可否同我到望鹤楼一叙？”
宁如深轻叹，“我就知道。是不是……”
耿砚微微吸气，“嗯。”
宁如深，“还是为了隐疾的事？”
“……”
不是！！！
耿砚一下被点炸了，“你他娘的还敢提！！！”
·
当晚，拾一又照例出现在了御书房。
李无廷低头翻着书简，“查清楚了？”
“是。”拾一单膝跪地，垂头禀报，“宫宴那天晚上，宁大人被劝了很多酒，同众臣交谈的时间都不长，唯一私下长谈的只有耿尚书之子，耿侍郎。”
户部尚书耿岳之子，耿砚。
这是耿岳的授意，还是……
李无廷沉眸，“谈什么了？”
拾一尴尬地停顿了一下，“呃，听说是，隐疾。”
李无廷，“……”
拾一说，“谈完之后，宁大人便独自起身去湖边醒酒。脚下虚浮，看起来的确醉得不轻。”
李无廷抵了抵眉心，“你的意思是，遇见和落水应当都是意外？”
“卑职不敢妄言。”
“罢了，接着说。”
“是，这几日宁大人一直在府中养病。六部有不少朝臣上门探望，都被拒在门外。”
李无廷指尖在桌面点了点，“一个都没见？”
“被迫见了一个。耿侍郎翻墙进去，同宁大人单独谈了约摸半炷香的时间。”
“又谈什么了。”
“还、还是隐疾。”
“………”