江芈“咯咯”笑了起来，道：“你根本就不愿意！我可不愿意要一个口不对心的男子跟着我。”
赵奢道：“那么太后如何能知道那些男子就是真心呢？譬如魏丑夫，他是魏国献给太后的礼物，这对一个男人而言，是何等屈辱，况且他还是魏国公子的身份。他一定日夜盼望着能够早日离开太后，好回去魏国。”
江芈登时勃然色变，喝道：“赵奢，你好大胆子，居然敢对本太后说这些话！”
赵奢道：“臣只是实话实说。太后如此精明，难道还猜不到那些男子对太后是真心还是假意么？”
江芈瞪视了他半晌，目光逐渐柔和下来，招手叫道：“你过来。”
赵奢起身走到堂首，道：“无论太后要臣做什么，臣都会遵命照办。”正欲学魏丑夫的样子跪下，江芈却摇了摇头，道：“我只想看看你的眼神。”
赵奢一愣，道：“臣的眼神？”江芈道：“你的眼神跟我的一位故人很像。”叹了口气，道：“我可以帮你，但你必须要替我做一件事。”
赵奢道：“太后请吩咐。”江芈道：“你去替我杀一个人。”
赵奢愕然道：“太后威仪天下，想要谁死，谁敢不死？还轮得到臣替太后动手么？”
江芈道：“我要你出面，自然有我的理由。只要你肯应允杀死那个人，我就如你所愿。但若是你失手被捉，或是事后被追查到，那只能怨你自己命苦，我绝不会承认跟这件事有关。”
赵奢心道：“宣太后何等身份，她要杀的人一定非同小可。如果对方是秦国显贵，我杀了他，一旦事发，以我的身份，势必牵连到赵国头上。这不是比不能送和氏璧回赵国更糟糕么？”他知道江芈精明无比，遮掩无用，当即将心中顾虑直接说了出来。
江芈悠然道：“你可以答应，也可以不答应，选择权在你。”
赵奢道：“那好，请太后先说出那个人的名字。臣敢以亡父的名义起誓，无论臣答不答应，都绝不会向第三人泄露此事。”
03
来赵国驿馆拜访的楚国使者苏代是齐国客卿苏秦的弟弟。苏秦与张仪同为卫国鬼谷子弟子，他年纪比张仪小，成名却在张仪之前，先后在赵国、燕国、齐国为相，最辉煌的时候一人佩关东六国相印，给秦国下《纵约书》，令秦国十五年不敢出函谷关。然而六国各怀利益，苏秦苦心经营的“合纵”终究被同门师弟张仪以“连横”之计击破，遂至齐国为客卿。其兄弟苏代、苏厉也都跟随他学习纵横之术，游走于诸侯之间，颇得信用——苏代在楚国为大夫，苏厉则在燕国为客卿。
苏代跟其兄苏秦一样，主张关东六国合纵抗秦，然而毕竟身在秦国国都中，言语不敢放肆，只是随意与蔺相如谈论一些时事。不知不觉已两个时辰过去，又邀请蔺相如和副使赵奢晚上到楚国驿馆赴宴，这才起身告辞。
蔺相如刚送走苏代，便有侍从引着一名秦兵士卒进来。
那士卒道：“贵国赵副使在市集中杀了人，已被白将军扣押，将军命臣来请使者君过去。”
蔺相如大吃一惊，道：“赵副使杀的人是谁？”士卒道：“玉工汲恩。”
蔺相如便不再多问，乘车跟着士卒来到市集西边的玉肆。
04
此时正值太阳落山，人们正四散归家，咸阳市集的人流少了一大半。不过玉肆门前还是围了不少闻讯赶来看热闹的人，但都被士卒拦在外面。
大良造白起正在堂中徘徊，脸色阴郁。赵奢被收缴了兵刃，押在一旁，神色极是焦急。
玉工汲恩的尸首仰天躺在堂首的桌案后，面带惊色且容颜扭曲，想必被杀前见了什么骇人之极的事。
赵奢一见到蔺相如进来，忙道：“蔺大夫来得正好，我没有杀人，你快些向白将军证明。”
白起冷笑道：“你没有杀人，那么为什么巡视的士卒亲眼看到你将匕首从汲恩的胸口拔出来？”赵奢急道：“我已经说过好多遍了，我到这里的时候，汲恩就已经死了，我看他胸口的匕首很像是我丢失的兵刃，一时好奇，就拔了出来。”
白起道：“蔺大夫，你相信这套说辞么？”蔺相如道：“我相信证据。”
白起道：“好，我就给你证据。几日前在章台大殿上的时候，我曾亲眼看到赵奢对玉工汲恩怒目而视，因为你猜到了是他将和氏璧重现赵国的消息禀报给我国大王，对也不对？”赵奢道：“这点我承认。”
白起道：“那么杀死汲恩的是不是你的兵器？”赵奢道：“是。”
白起道：“有杀人的动机，有凶器，又被士卒当场擒获，这些还不是铁证么？”
蔺相如道：“赵君，我想听听你的说法。”赵奢道：“是。”当即详细地说了经过。
原来赵奢从宣太后寝宫出来时，正好遇见了玉工汲恩，就叫了他一声。谁知汲恩只古怪地看了他一眼，便像望见鬼魅一般，慌慌张张地跑开了。赵奢遂出来咸阳宫，在宫门领回兵刃时，意外发现少了匕首。他除了身佩长剑外，还习惯在长靴中插一柄匕首。但守门的秦军士卒无论如何都不肯承认有人偷拿了匕首，甚至还惊动了正好路过的白起。赵奢心中有事，见实在是找不到，也就算了。回来咸阳城中时，忽有人在北门拦住他，称玉工汲恩请他去一趟玉肆，有要事相告。赵奢想到之前汲恩的怪异之处，怀疑有什么隐秘之事，遂谢了带信人，径直来到市集的玉肆。他进来大门时，汲恩正伏在桌案上，似在打盹。他叫了两声，觉得蹊跷，上前扶起汲恩肩头，才发现他的头绵软无力，人已死去，胸口插着一柄匕首，而那匕首似乎正是他在咸阳宫门索回不得的兵器，忙拔了出来。正好这时有一队秦军士卒经过，看到了这一幕，当即涌进玉肆将他抓了起来。赵奢努力解释了一番，却无人相信，便要求滞留在玉肆中，请秦军士卒去赵国驿馆请蔺相如到来。他曾亲耳听到蔺相如对李兑一案的分析，仅凭现场的观察，便能推断出案发情形，八九不离十，可谓神人，相信其一定能查明真相，还他清白。
蔺相如听完经过，问道：“赵君到咸阳宫做什么？”赵奢道：“我原是想请太后出面，游说秦王放弃以城易璧，但太后没有同意。”
蔺相如点了点头，不再说话，上前仔细查看了一番尸首，又问道：“凶器呢？”
白起便命士卒奉上匕首，道：“我已让牢隶臣验过，伤口与匕首完全吻合，这柄带血的匕首就是凶器。”
蔺相如道：“赵君，请你伸出双手。”
赵奢便伸手出来，左手上染有血迹，右手却是干干净净。
蔺相如又道：“脱下你的靴子。”
赵奢不明所以，但还是依言将靴子脱了下来。蔺相如将两只靴子举起来，拿给白起和士卒一一观看。
白起不解地问道：“蔺大夫这是要做什么？”蔺相如道：“白将军，你应该看得很清楚——赵奢左手上有血，右手上一丁点血丝也没有；左脚的靴子内里有磨痕，右靴却完好无损。可见他插刀、拔刀都习惯用左手。”
白起这才恍然大悟，道：“不错，我也留意到赵奢不似寻常人那般将剑佩在左腰处，而总是拿在右手上。”
蔺相如道：“但这名杀死汲恩的凶手却是用右手。将军看到这血手印了么？这上面的印迹是赵奢拔刀时留下的，虎口在左，拇指向右，显出他用的是左手。再看这拇指印下面的残留印迹，却是虎口在右，拇指朝左，这分明是那凶手留下的。”
白起仔细一看，果然如此，一时沉吟不语。
蔺相如道：“将军再想想看，赵奢是赵国副使，正为和氏璧一事而日夜犯愁，去咸阳宫也是为此事，怎么可能节外生枝，在这个时候杀死汲恩？事已至此，杀死汲恩，对赵国，对赵奢个人，能有什么好处？”
白起道：“话虽如此，但赵奢刚丢了匕首，匕首旋即又成为杀死汲恩的凶器，这也未免太巧了。”
蔺相如道：“这不是巧合，而是有人刻意为之。赵奢的匕首在咸阳宫门丢失，什么人能从士卒那里偷到匕首？又是谁有意引诱赵奢来到玉肆，好嫁祸给他？这个人的目的到底是什么，是挑拨秦、赵相斗，还是要破坏以城易璧一事？这些才是将军该担心之事。”
白起也是个精明之极的人，立即明白了蔺相如的暗示，道：“这件事我们秦国自会调查清楚。既然赵奢无罪，这就请蔺大夫带他回驿馆歇息吧。不过这柄匕首是凶器，我可要扣下了。”赵奢道：“是，将军请便。”
05