天破晓，东方露出鱼肚白之际，前方传来捷报，由秦业带领的军队大破凌邱境内数座城池，虽主城未攻下，却夺下凌邱周边城池三座，由此将战线拉长，只待一举逼近凌邱主城。
祁严微蹙的眉宇终于舒展开来，在他下令实施此计划的时候，主要的目的便是如此。反夺凌邱国几座城池，一是给苏世子的教训，二是将功赎罪。
此举不枉费损失了归宁镇百余条人命，总归没有功亏一篑，毫无所得。
再有前方战事速报，由沈从筠带领的军队在苏世子欲自救主城的路途上，设伏失败，被敢来支援苏世子的凌邱军队围攻，历经奋战才突破重围，此刻正在归来途中。
祁严双手背后，轻轻闭上眼眸，静静地听着耳边寒风萧索。此刻的他似乎身在漩涡之中，头眩目晕。凌邱国的细作已经进入他的军营之中，如何让他能不烦心与焦灼？
苏世子为人狡诈多疑，诡计多端。在收到信报时，佯装受伤，令暗卫丧失警惕，将其引入地势险峻的峡谷之中周旋，利用此时间点燃信号弹，命主城附近的士兵前来救援，与沈从筠带领的伏击一军交战，借机逃脱，好一招连环计。
“苏世子伤势如何？”祁严目前只关注苏世子的生死，其他再无法弥补。
“突出重围，逃入主城时，毒发昏迷，生死不明。”旁边的暗卫如实回答。
寒风中，祁严眼神冷冽，衣角处乍起寒光如冰雪，他猛地转身，将手中的信报捏成一团，扔在地上。此刻的他称得上愤怒之极，以纸团泄愤，是他显露愤怒的极致方式。
“到底是谁给苏世子通风报信的？”听得出他的声音里压抑着愤怒，眸光寒意闪现。
“目前不知，但最可疑的是沈从筠，他领命伏击刺杀苏世子，熟悉苏世子的撤退路线，而且在约定的时间内未赶来，以至于我们损失了几名暗卫。”暗卫事无巨细，将一切细节禀明太子，如实有据。
祁严深吸了一口气，嘴中轻念着，“沈从筠。”
的确从目前来看，沈从筠最有嫌疑，但他通敌叛国的动机是什么？事态并不明朗，必须调查沈从筠与凌邱国的过往。
“下去吧。”祁严言语低沉，迈步走进军帐。
躺在床榻上的清澄，奄奄一息，地上堆满了沾满鲜血的布条。
军医手中拿着棉团正隔着衣服擦拭清澄的后背，祁严见他手指抬起，正欲掀起清澄的衣衫。
他快步上前，压低了声音说道，“她伤势如何？”
军医猝不及防被吓了一跳，赶紧跪下行礼，“箭从左侧后背插入肺部，万幸的是已将箭拔出来了，但太迟了，肺部感染，如若十二个时辰里醒不过来，那就。”军医迟疑，没有说出后话。
“本将只说一句，救活她。”祁严直接掠过军医，拿起旁边的棉布，入盆沾水，些许温热。
军医见此情景，虽新生疑惑，但到底识趣，赶紧退下，不敢再看。
祁严坐在床榻上，先将清澄脸上的血污轻轻擦拭干净，才抬手将她的外衫轻轻褪下，轻解罗衫，将里衣撩起，露出白嫩的后背，却满是鲜血，疮痍斑斑。后背左侧赫然一处箭伤窟窿，血肉模糊。饶是祁严身经百战，见过数多生死，也不及此刻的触目惊心，只因她是心上人。
祁严拿起棉布轻柔擦拭，尽管力道很柔，但还是沾染了她伤口处的血肉。如此疼痛，她竟然还在昏迷，可见受伤之重。
祁严抬手抚摸着她的侧脸，指腹能感受到她脸上的血痕，微微隆起。她到底受了多重的伤？受了多少苦，才能来给他报信。
初时顾念他的太子身份，与他保持距离。不知何时他们二人关系亲近到如此地步？
他是太子，旁人做事为他都是为了讨好，其心不良。可她今日今时，为他却不因是太子身份。她这样心性的女子，独立聪慧，甚好让他烦忧，娶为妃实为恰当。他今日为她在数万将士的见证下，冲下指挥高台，不顾战事，实在超乎他的性情，他所应有的处事风格。
“清澄，清澄。”祁严轻轻念着她的名字，虽然没有得到回应，但他唇角不自觉勾起笑容。
祁严素手轻挑，捻起药膏，温柔地给清澄涂抹在伤口。这样的肌肤相亲，并无杂念，反倒是难得的温馨。
突然帐外有士兵禀报，祁严迅速给清澄穿好衣衫，盖好被子，决不让旁人看她裸露的任何一处。
“太子，沈副将和秦副将已带兵而归，现在大帐等候。”
祁严站起身来，吩咐在外守卫的士兵，不许踏进帐内一步，不许任何人入帐。
随后踏入大帐，沈从筠，秦肃，秦业等人立在左右，等候他的到来。
秦业首先发难，责怪沈从筠不按约定的时间发起进攻，拖累了他，以至于他没能攻进主城。
沈从筠愤恨地瞪着他，“请太子明察，末将和秦副将一同进入凌邱国境内，在主城附近分开，当时秦副将给末将指了一条暗道，从峡谷中过可快速到达伏击点，于是末将进入峡谷，却迷路其中，以至于延误了时机。此事，是末将不察，未曾考究就听信秦副将的话，以至于延误了战机。”
秦业继续反驳道，“我看你是故意迷路的吧？谁知道你在峡谷中还干了什么见不得人的勾当。为何你刺杀苏世子的任务会失败？”显然秦业是意有所指。
“秦副将你在说什么？注意你的言辞，你这般针对，可有什么心思？”沈从筠在归来的路上也百思不得其解，为何苏世子会有提防，突来救援，导致暗杀失败？
表面上看他和秦业的嫌疑最大，他们两人同时潜入凌邱国境内，就有给苏世子通风报信的嫌疑。他不是通敌叛国之人，那只有秦业是通风报信之人。他何时被凌邱国收买了，做出这等丑陋之事。
秦家是忠将名臣，怎到了秦业这一辈就出了此等卖国丑事？那秦肃是否知情，与其同流合污？
面对秦业和沈从筠的争执，祁严冷眼旁观，冷声说了一句，“都闭嘴。”可见他此刻心中积酝了多少怒气。
秦业和沈从筠赶紧收声，祁严一脸严肃，踱步走向沈从筠，质问道，“因为迷路，延误战机？你觉得自己配当副将吗？”
沈从筠羞愧难当，低下头，也不辩解，只说道，“末将愿意受罚。”
祁严没有理会，继续质问道，“为何苏世子会提前知道暗杀一事？”
“末将，末将不知。”沈从筠无法给自己洗清嫌疑，有些无能为力之感。
秦业见太子怀疑沈从筠，火上浇油道，“他负责伏击暗杀，中途还迷路，此事有端倪。暗杀时间和地点，只有我们知晓，根本不可能是旁人通风报信，看来我们军营中出了奸细啊。”
站在一旁的秦肃一直未说话，此刻开口道，“秦业，休要乱说。”
祁严瞥了秦肃一眼，眼眸深邃，别有深意地看向秦业，“秦副将觉得奸细是谁？你和沈副将同去凌邱国，可有察觉出异常？”
秦业赶快回答道，“当然有异常，他最有可疑。”
“是吗？”祁严似是自言自语。
而后正襟危坐，开口宣布道，“此战夺得凌邱国三座城池继而拉长战线，秦副将功不可没。苏世子中毒昏迷生死难测，虽暗杀失败，但也不是一败涂地。沈副将点时不到，违期不至，此谓慢军，该斩，但念其有功，军法处置，三十大板。秦将军探贼不详，办事不力，革职查办，待圣上御旨，再定其罪。”
秦肃脸低沉，祁严的话压得他连头都抬不起来，他何时受过这种屈辱？被军中士兵看笑话，嘲讽。
秦业和沈从筠皆是一惊，没想到秦肃会有这样的惩罚？
秦业着急问道，“这是为何？”
祁严注视着他，冷漠地说道，“都退下。”
秦业自觉失言，出了帐篷赶紧上前询问道，“大哥，到底出了什么事？你可是威名远扬的大将军，怎么会被革职查办？我立马给父亲回信，让他在圣上面前参太子一本，言他决策失误，小肚鸡肠，恶意报复。”
秦肃抬头赤红着眼，“你还不嫌我丢人吗？”
旁边走过一队巡逻士兵，偷瞥着他们，被秦业呵斥了几句，赶紧离开。
秦业一直以秦肃这个大哥为自己的榜样，压根没想到会有这么一天。见他大哥被革职，心急如焚，赶紧打抱不平。“大哥，你辛辛苦苦征战数十载，立功无数，凭什么太子一来，你的职权就要被瓜分，如今还要被他当替罪羊，明明是他决策失误，我们都是听命行事，凭什么你要被革职，担这么大的罪名？”
秦肃抿着嘴，不说话。