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    她一个乡野小儿,漫山遍野瞎蹓跶也就罢了,堂堂的韶王殿下,尊贵傲慢的五皇子李重耳,午夜时分跑来九婴林,搞什么鬼?
    这三个月的繁重生计中,唯一的消遣,就是和李重耳约架了。
    自从那日惨败在莲生手下,活生生地欠了一句“爷”,那飞扬跋扈的韶王小子,死活不肯服输,坚决要打个三局两胜。第二局,仍然是他输,他又嘴硬着不服气,要打五局三胜……七天一次,连打五局,每一局都不曾翻身,最后的结果,不过是连欠了莲生五声“爷”。
    其实他的拳脚,也算相当了得,每次约架花样白出,今天旋风拳,明天般若掌,都是名师传授,威猛无匹,只可惜遇上莲生这种异人,全凭膂力克敌,任何招数对她都没有用场。直至第六局,李重耳提出比兵器,带了两杆枪来,丢了一杆给莲生,与她较量枪法,才少少占了一点上风。
    “输了要跪下叫爷!”比了一个半月才终于有翻身希望的李重耳,兴奋难耐,比武中途一再重申:“要连叫五声!大好男儿,不准撒赖!”
    翻翻滚滚打了一个下午,也有几个瞬间颇为惊险,险些就要被他取胜,但莲生枪尖蓄劲,悍猛难当,最后的结果,仍是将李重耳按在泥里,逼他在五声“爷”的欠账上,再多加五声。
    几场比试下来,倒教莲生对枪法着了迷。一杆长枪在手,扎刺缠拨挑拦圈拿,变幻无穷,比赤手空拳地搏杀可有趣得多。那李重耳枪法精熟,舞动时寒星点点,银光璨璨,声势威武得紧,颇令莲生艳羡。接下来的比试,莲生暗暗学了他几招枪法,一使出来,威力果然翻倍,李重耳更是难敌,欠她的“爷”都已经不知有多少声……
    可惜如今做了杂役,每七天只休息那么半天,不然一定要多欺负他几次,好好地消遣解闷。像今天下午的比试,打得最是过瘾,李重耳新学了几招枪法来,堪称可圈可点,然而莲生以一招“万佛朝宗”进击,势如千军万马奔腾,李重耳一退再退,被莲生揍得连滚带爬,又弄得一身的腐叶臭泥……
    “哈哈哈,难道是良心发现,来找我……”
    莲生眉花眼笑,想说“来找我跪着叫爷”,刚说到一半,瞧见李重耳惊异的神情,猛然住口。
    难怪他那样惊异……自己是女身!
    一身纱襦罗裙,黑发绾成俏丽的双鬟,簪环叮当,披帛飘曳,娇憨柔弱,笑靥如花,并不是那个勇猛的少年七宝!
    他还根本没有见过女身的莲生……
    莲生猛然坐直了身体,登时手忙脚乱。如何是好?会不会被他发现真相?按说自己的男身与女身面貌完全不同,并无一眼认出之虞,然而想像一下他眼中的自己,大半夜地在密林中游荡,头上簪满鲜花,裙边遍缀芳草,如此奇装异服也就罢了,刚刚还曼声歌唱,月光下独自起舞……这,这哪里是正常人,分明是个林中女妖,比男女双身,还更加像个妖怪!……
    静夜沉沉,浮光蔼蔼,微风拂动衣角,擦在繁密的草尖,发出绵延不绝的碎响。整个密林中似乎只剩下他们两人,僵持在这月光树影之间,各怀心事地面面相觑。
    作者有话要说:  关于甘怀霜的妆扮:
    就是东晋时期贵妇最流行的妆扮。顾恺之《女史箴图》《洛神赋图》中都出现了类似的造型,敦煌当时的壁画中也有。好遗憾不能贴图来与大家分享。
    所谓“华袿飞髾”,就是华丽的长襦长裙,两肩常像屋檐一样斜翘,裙腰紧束,下面垂缀几条三角形的飘带,称为杂裾,或叫燕尾,随着走势漫卷飘飞,十分之飘逸出尘。这种服装到隋唐便没有了,后来成为神话中的仙女标配,画里的嫦娥啦织女啦都穿这个。戏曲中也有遗存,《贵妃醉酒》中的杨贵妃穿的宫装就有类似的飘带。
    赤金步摇冠的描述也来自敦煌壁画,不同朝代和不同国家的款式不同。花黄、斜红、靥钿,都是当时流行的化妆,现在看来脸上红一道绿一道的会有些怪异,但是当时就是以此为美。想后人看我们现在化粗直眉、涂大红唇,穿高跟鞋、破洞裤,也可能会觉得很怪异呢……
    ☆、第19章 密林探险
    李重耳一双锐利眼眸,一瞬不瞬地盯在莲生面上仔细打量,皓月映照下看得分明,只是个柔弱少女,神情中便已经少了些敌视与警惕之意。按在剑柄上的手指,也早已松开,唯有眸中惊疑不减,仍是一声接一声地逼问:
    “你是什么人?家住何处,姓甚名谁,深更半夜地在这林中做什么?”
    还是那样可恶的、蛮横的、不容辩驳的口气。
    莲生扁了扁嘴巴。她岂肯对这手下败将低头,满腹的慌张凌乱,顿时转为不甘示弱的傲然:“你又在这林中做什么,是殿下就可以夜不归宿了?”
    李重耳更惊,右手重又按回剑柄,眼中光芒闪动,将她从头到脚扫视个遍,两道浓眉挑成一高一低:“你识得我?”
    “何止是识得你,还识得你的……”莲生努力忍住笑意,正待好好调戏他几句,一抬眼望见他身后,却不禁愣在当地,一双明眸瞪得滚圆,困惑地左望一眼,右望一眼:“咦,你的人马呢?你那个寸步不离的奶娘呢?藏到哪里去了?”
    李重耳那千人仪卫,如今已经减至五百,扰民程度,轻得多了,然而此刻身周,全然杳无一人。不但没有侍卫,没有乐师没有旗手,连那个如影随形的霍子衿都没有。这情形可相当奇特,比单枪匹马迎战山膏还更加不寻常。
    李重耳的脸上,又是自得,又是惊疑,神色变幻不定。敦煌人识得他,本不是异事,但这女子的神情太过离奇,不但毫不畏惧,亦没有一点点面对陌生男人应有的警惕疏离之意,张口便问,反唇便讥,语气中满是亲近与自在,搞得很熟络的样子。
    哪儿来的奇怪女子?为何这样待他?
    “你到底在做什么呀……”莲生本来,只想找个托词,敷衍几句,赶紧离开这是非之地,此时一见这情形特异,倒是真心疑惑起来:“也是错过回城的时辰,进不了城门了么?”
    李重耳傲然扬起下颌。“徼循京师内外,是本王职责所在,我怎能进不了城门。我是另有要事。”
    “有什么要事?”
    莲生这才注意到,这殿下已经不是下午比武时的飞扬跋扈,亦不是输掉后的不忿、悻悻,而是掩饰不住的忧急焦虑,整张脸晦气沉沉,自打刚才露面,就一直紧锁着眉尖。
    “什么要事需要半夜来九婴林做,抓蝙蝠,捉鸱鸮?你……该不是也来找芳草吧?”
    李重耳微微摇头,举头望了望四周,不自禁地发出一声轻叹。
    莲生这心中,顿时被同情和仗义塞满了。这家伙是遇上了什么烦心事?让一个一人之下万人之上的皇子,也这样愁眉不展。虽然此君为人骄横,处处惹人厌憎,但是看在三个月来痛快厮打的份儿上,颇有惺惺相惜之义,不忍心看他沮丧成这般模样。
    “有事说嘛。这林子我熟悉得很,说不定可以帮你。”
    不知是莲生人畜无害的容貌,天真娇憨的神情,还是语气中自然流露的熟络与关切,让李重耳的脸上,也渐渐放下那份戒备,涌现出更多的无助来:
    “我是在……找东西。”
    ——————
    “玉瓶?”
    “嗯,手指大小,通体洁白,瓶底雕成莲台形状。”
    林间小路上,莲生踏过重重枯枝腐叶,专注地四下扫视:“下午丢的?”
    “是。这片空地,我已经找遍了,都没有。若是在回城路上遗失,可就……找不到了……”李重耳挥动剑鞘,用力扫着周围的草皮,神情强作镇定,但是语声中几乎带了一点哭腔。
    “你贵为皇子,什么好东西没有,为何对一个小小玉瓶如此珍爱?”
    “是前辈亲人的留念。”李重耳闷闷低头:“随身十几年了。”
    “哦。”身后的莲生,同情地点了点头。
    那就难怪。
    不知是什么重要的前辈亲人,留下这小小纪念,让这目空一切的家伙急成这样。一路上几乎是走几步就摸向腰间鞶带,扯开虎头佩囊,数一数里面的物件。人是要急到了极处,对极重要、极心爱、极不可替代的物件,才会如此仓皇,呆傻,不可置信地反复翻查,仿佛多查几次,那物件就会自动跑回来。
    那虎头佩囊,是大凉五品以上高官贵胄的专制,因品级高低而质料不同,莲生虽然不懂得分辨,但李重耳腰间这一只,再不懂也能看出非比寻常,乃是纯以金丝织就,亲王以上独享的至尊。小小囊中,例必只装印绶,而他竟在这佩囊里,除了四彩朱绶的龟钮金玺之外,还装了那只玉瓶。
    如此深重的心意,如此焦切的挂牵。
    教莲生也跟着焦急起来了。
    这种佩囊,等闲不会有失,显然只能是下午与莲生厮打的时候,扯开了囊口,才搞得玉瓶失落。若真是自此找不回来,连莲生都忍不住要自责啊。
    明月朗星,静静高悬头顶。如此茂密的森林,也挡不住四下里银波流泻。树丛间,小溪里,如茵花草上,全都飘荡着湛亮的光波,放眼望去,处处光芒闪亮,实在无法辨识哪里才是那指头般细小的玉瓶。
    李重耳高大的身躯,几乎俯在地面,一边急切寻找,一边抱着一线希望,再三在佩囊中掏摸。
    “若是带上你那些侍卫一起来找,岂不是机会更大些?”莲生努力想着主意:“养兵千日,正好用在这一时啊。”
    李重耳摇了摇头,眉尖紧紧锁在一起:“我倒是想倾王府之力一同寻找,但若是傍晚时分也倒罢了,发现遗失的时候已经过了午夜,若再带人出城,须得有圣上诏令。当下权宜之计,只好只身前来,先找上一找,实在找不到,明日再率侍卫……”
    “这林中鸟兽甚多,只怕过了今晚,东西已不在原处。”
    “……唉!”李重耳长长地哀叹一声。
    “别急!”莲生握了握小拳头:“吉人自有天相,你如此珍爱的东西,神灵会保佑你!纵然上天入地……”
    话音刚落,脑海中光芒一闪。
    想到下午激战到极酣之处,银枪劲挑,李重耳连人带枪自她头顶翻过,直摔在空地外沿的泥坑里,险些插了个倒栽葱。那霍子衿手忙脚乱地把他刨出来,不顾李重耳不耐烦地大骂,立时便摸出龙泽丹为他涂抹,两人在泥坑里还撕扯了几下,教莲生捡了不小的笑话。
    那泥坑……
    莲生双眸一转,望向空地外沿。
    泥坑就在前方,半坑水在月光下微微荡漾,闪烁着粼粼波光。坑边蹲着一只乌鸦,漆黑的翅羽展动,一双滚圆的小黑眼珠,正狡狯地盯着莲生。乌黑的喙尖,叼着一枚手指大的闪亮物件。
    “是它!”
    还未待莲生举步,那贼鸟已自坑边振翅飞起,呱呱两声鸣叫,听起来甚是得意。
    追赶已然不及。李重耳纵身拾起一块石子,扬手劲射,平日一身武艺,此时正派用场,那石子如流星赶月,破空疾飞,准准地射中乌鸦脖颈。呱地一声哀鸣,黑羽飞溅,乌鸦翻跌树下,玉瓶在空中划出一道闪亮的弧线,也向树下落去。
    两人发足狂奔,转瞬奔至近处,却见是一棵极粗壮的老松,树下盘根错节,结成一个扁圆的洞口,玉瓶正正落入洞中,早已不见了踪影。
    “这……这可难了。”莲生蹲在洞边,仔细拨弄周围草丛:“是个胡狼洞,嗯,全是蛛网,废弃很久了。里面不知有多深,人又进不去。”
    “待我回去多叫人手,来把它挖开!”
    “只怕你的人手来时,它又被什么叼走了……”莲生托着下巴,略一思忖,啪地拍了一下膝头:“也罢!我钻进去帮你掏一掏,也许运气好……”
    “你闪开。”李重耳照例是不容置疑的蛮横口气:“我自己来!”
    莲生咧嘴一笑。“你这块头,进得去吗?”
    狭小的洞口,只有尺余方圆,以李重耳的魁梧身量,只怕钻到一半要卡在里面。李重耳望望洞口,又望望这素昧平生的娇弱少女,正急得抓耳挠腮,已见莲生快手快脚地拾过几根枯枝,以蒿草缠起,又自荷包中摸出火石火镰,噼啪打出火星,将枯枝燃起小小火苗,双袖一挽,照那洞口一扑,蹬着腿儿爬进去了。
    狭窄的,然而长得似乎漫无尽头的一个洞。
    胡狼本就臊臭,莲生又是嗅觉敏锐,这洞里的气息简直如利刃割面,教莲生中心欲呕,泪水横流。勉强屏住呼吸,拼命向洞中爬去,借着手中微光,双目圆瞪,伸手四处探摸,触手处千奇百怪,泥土、树根、虫豸、粪便……
    只能咬牙忍耐,不去琢磨那些腌臜与可怖的细节。
    漫长的狭洞,一无所获。前路越来越是狭窄,想是将近洞底,纵然莲生身形窈窕,也再也无法前行。
    突然眼前一闪,一道异样的亮光。
    洞底尽头,火苗照耀下波光变幻的,正是一只洁白温润的玉瓶!比拇指大不了多少,通体无一丝瑕疵,瓶颈细长,瓶底雕成莲台形状。
    莲生暗喝一声大彩,急忙纵身前探,一条纤细的手臂伸到极处,谢天谢地,将将够得到那只玉瓶。
    手指触到玉瓶的一瞬间,蓦然全身一颤。
    眼前刹那间光辉万道,盖过枯枝火苗,盖过洞中幢幢黑影,盖过所有的一切,只余漫天白茫茫的光芒,仿佛整个人身在虚空。四下里香风浩荡,吹起衣袂飘飘,漫漫云海中,依稀浮现花朵,乐器,瑞鸟珍禽……
    幻影转瞬即逝,面前忽然一阵昏黑,比刚才更黑,更暗,更阴森。
    原来是枯枝已经燃尽,火苗渐渐熄灭。最后的微光轻轻一闪,照到身边掠过的一片银鳞。
    “蛇!”
    莲生终于顾不得臊臭,顾不得灰尘蛛网,顾不得身边的一切,双手齐舞,要多尖利就有多尖利地嚎叫起来:
    “救命啊!蛇!”
    ☆、第20章 神秘宝物
    莲生平生,天不怕地不怕。
    蟑螂,臭虫,老鼠,青蛙……一切只当等闲,草庐中凌空垂下一个蜘蛛,她也只随便给取个名字便视而不见。
    唯一怕的,就是蛇。一见银鳞闪闪,顿时魂飞魄散,仿佛周身都已经被那恐怖的躯体缠绕,滑腻,冰凉,麻痒难当。
    “蛇——”
    这一声叫得,轰鸣九霄,只怕四十里外的敦煌城都听得清楚。
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