为自己鼓足劲，她从洗衣机里捞出昨晚洗好的衣服到楼顶晾晒。
榕州旧城改造工程不断，仍有众多老建筑得以保存。这些老街的特色是房子全是联排，两家人共用一堵墙壁，像一个个拼接粘连的小方块，相邻的层高都一致，年龄比新中国还老。
洪家位于城南一条东西走向的老街海河路上，基座面积只50㎡，幸能向高空发展，早年用木板隔做四层，住着祖孙三代。
大姐洪悦工作那年，家里请装修公司对房屋进行全方位改造，用钢筋水泥架起四层楼板，将房子隔做五层，为每个家庭成员营造了各自的独立空间，新增四个厕所，解决了“方便难”的大困扰。
洪爽爱清静，独自住在顶楼，这层的小卫生间为她专属，出门爬上一截窄窄的轻钢楼梯就来到天台。
此处地势与两边邻居的天台持平，用铁丝网隔断。东楼的主人早搬走了，房屋分租给两三户人家。
晾衣服时，东面的楼梯间上来一个穿蓝色连衣裙的年轻女人。
秋水眼鹅蛋脸，肤色白皙，身材适中，头发盘得一丝不苟，动作神情斯斯文文，亮相就能搏得陌生人八分好感。
洪爽从未见过她，想是刚入住的租客，忍不住多打量了几眼。
对方发觉后回眸一笑，她也微笑还礼，迈出建交第一步。
女人放下装满衣服的盆子，挂上衣架晾晒，大约衣架数量不够，她对着剩下的几件叹气。
洪家与人为善，把隔壁租客当邻居相处，洪爽很喜欢这位面相亲厚的小姐姐，主动抓起几只衣架走向铁丝网。
“我这儿有多的，拿去用吧。”
女人惊喜，上前接住她抛过来的衣架，连连堆笑欠身。虽未出声，那莲子蓉面口也足够表达谢意了。
洪爽估计这姐姐腼腆害羞，最好多打几次交道再正式来往，提着空桶下楼去了。
走到四楼，三妹洪巧恰好开门出来。这妹妹并非洪家亲生，19年前曾淑琴刚生下幺女洪欢，月子里婆婆郑传香偶然捡到一个女婴。
洪万好夫妇见孩子可爱，舍不得送去福利院，又找不到合适的人家托付，干脆亲自收养。因她瞧着和老幺差不多大，便去医院找关系弄了张双胞胎的出生证明，解决了上户问题。
街坊人多嘴杂，洪巧很小就知道自己是捡来的孩子，自卑造成性格偏差，洪家四姐妹里属她最懦弱内向，外人夸她循规蹈矩，其实都明白她在克守养女本分。
如今生得花蕾一般，考上榕州大学英语系，成绩优异，诸事不愁，正该意气风发，瞧着却仍像一棵委委屈屈的含羞草。
家里长辈都疼她，总疑心她在外受欺负，时不时就会关心几句。
昨晚洪爽听说她今天要参加系里的口语比赛，见她穿着去年买的裙子，不禁问：“我不是让你穿那条新裙子吗？买了这么久，没见你穿过一次，漂亮衣服正该拿来穿，长期挂在衣柜里会长虫的。”
二月里洪巧过生日，她送了她一条浅绿色的丝绸洋装，三个月来没见她上过身，有些起疑了。
果听她招供，裙子早被四妹洪欢“借”走了。
“这衰女又抢别人东西！”
洪爽把家人当宝贝，洪欢例外。
这小妹丝毫没遗传父母的善良厚道，从小娇蛮跋扈，仗着老幺的身份任意妄为，是洪家的搅屎棍。
洪巧怕四妹，常受欺压。
洪爽正相反，是这搅屎棍的克星，收拾整治有一套，正色安慰：“今晚等她回来，我帮你教训她。”
洪巧忙劝阻：“不用了，自家姐妹，她喜欢就送给她啰。今天是你生日，别为这种事吵架。”
她越懂事越叫人心疼，洪爽立意为她出头，猜测：“洪欢是不是经常欺负你？告诉二姐，别一个人吃哑巴亏。”
“没有。”
“那你最近为什么总是闷闷不乐？”
洪巧清楚二姐的性子，遮掩不过如实交代：“不关四妹的事，是我们寝室的女生。”
据她描述，那同学是个典型的极品，每天不打招呼随意使用室友的生活用品，不讲卫生，垃圾乱扔，说话还很尖酸刻薄。
洪巧是同寝室六人中性子最软的，住在极品下铺，承受最多苦水。
极品喜欢在上铺吃零食嗑瓜子，她就得在下面替她捡包装袋瓜子皮。
极品两三个月不换床单被套，她就得应付由她引来的老鼠蟑螂。
极品爱用她的牙膏香皂洗衣粉；拿她的洗脸巾擦脚、擦桌甚至擦鞋；偷偷倒光她的暖水瓶；把她刚晾好的衣服取下来扔一边，挂上自己的；擅自穿她的拖鞋，下床时踩她的床铺，留下浓烈的臭脚丫子气……
洪爽大怒，承诺尽快抽空替她教训这个祸害。洪家二姑娘在情路上栽了大跟头，但在撕逼场合历来战无不胜。
姐妹俩来到一楼厨房，父母已去看店了。
奶奶郑传香为孙女们摆早饭，洪爽享受寿星特供套餐：一碗香喷喷的鸡汤面外加两颗红鸡蛋。
“二妹，尝尝这面线的汤，看有什么特别。”
郑传香兴冲冲的有炫技之嫌，洪爽就着碗沿喝了一口汤，仔细品味数秒，欢快点评：“这个面汤清甜爽口，有鸡汤的甘味又有海产的鲜味，口感浓郁顺滑。应该是用火腿、鸡肉、猪骨吊汤，再加上干贝一起熬。回味还有一点点特殊的清香，一定加了马蹄。还有啊，汤色清澈见底，一点不浑浊，起锅时放了鸡肉蓉，才能把汤里的杂质全吸干净。嫲嫲为煮这碗面忙活一两天，太疼二妹了。”
郑传香捏着她的脸笑她嘴尖，洪巧也笑：“二姐又会吃又会做，不当厨师可惜了。”
奶奶忙提醒：“这话可别当着你老豆说，他会不高兴的。”
家里的禁忌孩子们怎会不知道？老人家不过是心疼儿子，小心防范罢了。
洪爽胸口涌起一股闷气，笑着岔话：“这鸡汤面真好吃，要是配上油条就完美了。”
“这还不好办，嫲嫲这就去给你买。”
见郑传香当了真，洪爽连忙拦住：“嫲嫲，我说着玩的，跑来跑去多麻烦。”
郑传香摩挲她的肩头：“今天是你生日，嫲嫲当然要满足你的愿望了。”
幸福感像美味的鸡汤包围洪爽，她抓住奶奶的胳膊，学猫咪一个劲儿用脸蹭她。
“嫲嫲对我真好，我最爱你了。”
奶奶脸上的皱纹已多如松树皮，仍坚持为他们挡风遮雨，洪爽希望她能老树长青。
奶奶感受到同等的幸福，点着她的鼻尖说：“嫲嫲这么疼你，你能不能帮嫲嫲一个忙啊？”
“你尽管说！”
“今天先不忙，等你过完生日再说。”
郑传香是中国老人的楷模，对儿孙只知奉献不知索取，这么郑重地提要求，洪爽已大致猜到缘由，待她出门后同洪巧议论。
“你说会不会是二叔回来了？”
“可能吧，星期天我还看见嫲嫲躲出去讲电话，回来以后心事重重的。”
“二叔大概又找她借钱了，先别跟爸妈说，尤其是妈，被她知道二叔回来，家里又该演六国大封相了。”
二叔人不坏，只因谈错恋爱，变成亲友避之不及的大麻烦，洪爽觉得自家的经书很好念，唯独这页有点拗口。
下一秒，门铃叮咚作响，她去开门，老街坊阿林婆急吼吼闯进来，比手画脚嚷道：“二妹不得了了，你嫲嫲和你阿妈在黄记早点铺门口吵架，吵得好厉害，整条街都被轧断啦！”
洪爽回头望一眼洪巧，同时失惊：“我妈怎么会和嫲嫲吵架？”
郑传香和曾淑琴是街上公认的模范婆媳，一慈一孝，和和气气过了二十多年，就是以前为二叔的事闹矛盾，也没大声武气拌过嘴呀。
阿林婆知她们误会了，忙解释：“不是这里这个妈，是二妹的亲妈，那个姓夏的女人来找二妹，正好被你们嫲嫲撞见，快去看看吧！”
洪爽像走康庄大道时踩到烂泥，火气由肺部直贯脑门，绕开阿林婆夺门奔出，撒腿跑向西面的黄记早点铺。
看热闹的人群已围得里三层外三层，她使劲儿挤进去，先听到曾淑琴略带东北味的叫骂声。
“竟敢打我婆婆，信不信我大脚踹死你！”
这个时间她本该在后面街上的超市劳作，不知被哪路邪风刮回来，与老仇人狭路相逢。
狮吼尚未落下，另一个尖锐的中年女音拔地而起。
“是这老太婆先动手，你看清楚，我手背都被她抓伤了，完全可以报警告她！”
洪爽脑子里主管厌恶的细胞集体活跃，想到这女人的名字就恶心，却不得不大声喊出来。
“夏蓓丽！”
她推开最后一个挡道的路人，与那珠光宝气的妇人照面。
瞬间的慌乱后，对方脸上爬满粼粼波光般的惊喜，正思虑如何招呼，洪爽气汹汹逼近怒斥：“你跟我保证过不再来骚扰我们？为什么还要在我们眼前出现？”
二十六年人生里，真正教会她仇恨的就是这个名叫夏蓓丽的生母。印象里，比任何女人都□□、无耻、自私、邪恶，是她生命中最大的污点。
夏蓓丽对她的感情正相反，多年来不断试图亲近关爱，对谁都耀武扬威，见了她则像瞧见驯兽员的老虎失去气势，急着诉苦：“小爽，今天你过生日，妈妈是来祝贺你的。”
洪爽指着曾淑琴厉声打断：“你少在这儿乱攀亲，这个才是我妈，你是外来的野女人！”
夏蓓丽面红面绿，朝郑传香婆媳撒气：“都是你们这些心肠歹毒的人乱教她，离间人家的母子情，将来要下十八层地狱！”
郑传香先前便气得直喘气，隔夜风炉也能吹熄，遭恶妇挑衅，推开扶住她的曾淑琴，上去指指点点。
“你说谁心肠歹毒？你才是蝎子驮蜈蚣，上下都是毒！当年二妹不满一岁，你就扔下她跟野男人走了，一没供她吃二供她穿，还想让她认你，太不要脸！”
夏蓓丽恢复火力，振振骂斥：“我一直想照顾小爽，是你们不要我的钱，还不许我接近她，她这么恨我，都是你们教唆的！”
曾淑琴跳出来护住婆婆：“你的钱都是搞破鞋得来的，能要吗？放着老公女儿不管，勾引东家，破坏别人家庭，抢人家的家产，还把原配夫人和孩子逼得离乡背井，这么多年是死是活都不知道。你造这么多孽迟早遭报应，还想连累二妹？”
乡下人文化欠缺，再兼心直口快，受到警告索性摆明车马闹开来，向围观群众宣讲夏蓓丽的黑历史。
“各位街坊朋友，这女人就是福满堂的老板娘。二十多年前在福满堂当服务员，勾引老板，大着肚子逼人家离婚，还和奸夫合谋从原配手里抢财产。老榕州人都知道，福满堂原先的东家一直姓冷，福满堂现在的老板姜开源本来是冷家的女婿，跟这淫妇乱搅后抛妻弃女，抢走了冷家的产业，是个真真正正的白眼狼！”
夏蓓丽如今身份高贵，架不住市井泼妇乱来，暂时只能干瞪眼。
曾淑琴自认占理，无所谓脸面，被好事者询问为何知道得这般清楚，她恚怒回应：“那会儿我也在福满堂打工，这娘们干的丑事我看得一清二楚。我老公是她的前夫，当年为了孩子忍气吞声戴绿帽，苦苦求她回心转意。可她没有半点良心，刚生了二妹怕搞坏身材，不好继续跟姜开源勾搭，硬是一口奶不给孩子吃，害得二妹只能吃奶粉，小时候发育不良啊。福满堂冷老板前脚刚断气，丧事还没办完她就说自己怀了野种，撺掇姜开源跟老婆离婚，还找流氓打我老公，逼他去民政局办离婚证。我大女儿也是她生的，那年才8岁，抱着她的腿哭着求她别走，愣是被她狠心踢开，脑门磕在门槛上，流了好多血，现在还有一个窝呢……”
她将丈夫跟前妻所生的女儿视为己出，提起往事又气又痛，泪汪汪怒哼哼质问夏蓓丽：“当年你狠心不要大妹二妹，让两个孩子遭了那么多罪，有什么脸再做她们的妈妈？有什么脸再来见她们？”
众人唏嘘，夏蓓丽面如火烧，真想撕烂这村姑的嘴，指鼻喝骂：“你败坏我的名誉，我会找律师告你诽谤！”
轮到郑传香维护儿媳了，甩开洪巧揪住夏蓓丽厮打。
“你从小就是个飞女，一贯滚红滚绿，中学没毕业就下舞厅和飞仔鬼混。你老豆半夜去歌舞城找你，被汽车撞死，你老妈被你气得喝药，去医院洗了两次胃。这条街上的老住户都知道你夏蓓丽粪堆上长灵芝，臭得出奇，还敢说人诽谤！”
夏蓓丽躲避反驳：“我名声真这么坏，当初你为什么同意你儿子跟我结婚？别说你三十多年前就老糊涂了！”
郑传香捶胸顿足：“我这辈子做得最错的一件事就是答应阿好娶你，早知今日，当初他就是在我面前跪烂膝盖跪成残废，我也不会点这个头！”
她拽着夏蓓丽的珍珠项链，一发狠扯成两段，雪白的珠子满地蹦跳，似一窝尖螯利齿的白蚁爬进洪爽心间。
受不了烦躁屈辱带来的刺痛，她拉开奶奶，疾言厉色警告夏蓓丽：“我早跟你说过这辈子不会认你，泼出去的水收回来也是泥浆，何必再让双方受痛苦？这二十多年我过得很幸福，家里人很爱我，我也爱他们，你要是还有一丁点负罪感就不该来妨碍我们。再有下次我就去找记者，把你做过的丑事统统曝光，看媒体怎么评价你和姜开源！”
夏蓓丽急于同她沟通，情急抓住她的手。
洪爽像遭蛇咬，反抗时狠狠一推，贵妇跌倒在脏水洼里，十几万的大牌套裙就此报废。
她的助理躲在一旁，见状忙来搀扶。夏蓓丽羞怒痛心，欲待再和女儿说几句话，洪爽已扶着郑传香走出人群。
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