“嗯，你们想过没有，一件商品的价格里面饱含着哪些东西？”史高治问道。
“包含着那些东西？”克拉克还没有明白过来。
“我想，一件商品售价应该等于最终的利润加上我们发出去的工资再加上其他的一些成本。这对于任何一家企业，或是一件商品都是适用的。对这一点你们有疑问吗？”
洛克菲勒想了想，又和克拉克对视了一眼，然后一起摇了摇头说：“这个没问题。”
“考虑到所谓的其他成本，就是购买其他企业的商品的价格，比如我们要运一船粮食到纽约，就包括了本地粮食的价格，运输，人工的价格。运输，人工这些都是其他企业提供的商品。因此如果放到整个世界上来看，全世界的商品的总价格就等于总利润加上总工资。这个结论也没问题吧？”
这一次，洛克菲勒用了更长一点的时间，然后点了点头，说：“是这样，没问题！”
“但是，这里面会有一个严重的问题。”史高治略微停了一下，“光靠工资是买不光所有商品，必须利润也加入购买，产销才能平衡。可是利润怎么可能完全用于消费呢？于是问题就来了。嗯，约翰，你看出问题在哪里了吗？”
洛克菲勒想了一会儿，最后说：“这就是说，无论如何，总有一些商品是卖不出去的？”
“很好！那么你想想如果你发现你有商品卖不出去，你怎么办？”
“减少产量，减少亏损。”洛克菲勒说。
“很好，这就是说你要裁员了？”
“那当然。我不可能亏本养着工人。”
“嗯，会这样想的不会只有你一个，别人也会这样想。于是，总工资更少了，商品更加卖不出去了，于是又更近一步——然后恶性循环。这就是经济危机！”
第二十章 危机中的方向（上）
在史高治说完了对危机起源的分析之后，洛克菲勒和克拉克都沉默了，过了一会儿，洛克菲勒说：“史高治，我不知道你的这套推理的问题在哪里，但是，有一个问题。如果真想你说的那样，经济危机的恶性循环应该是越来越严重的，人类历史那么久了，我们早就该在这样的恶性循环里完蛋了呀。”
史高治笑了，这个问题，他上辈子读初中的时候就问过老师，如今正好可以把答案直接拿过来就得了。
“历史上大多数时间里，人类生产的物品主要不是用来作为商品交换的，而是自给自足的满足自己的生活需要的。在这个时代，大多数人都像是鲁滨逊，他在丰收了的时候，可不用担心粮食卖不出去。因为他的粮食本来就不打算卖。但是现代就不同了，现代大多数的生产都是为了交换。生产出来的东西都是商品，情况自然就不同了。”
“但是，进入现代之后，我们也已经经历过很多次经济危机了，为什么每次都会出现复苏，而不是再循环中越来越糟糕，最后彻底完蛋呢？”显然，洛克菲勒并没有被说服。
“那是因为，经济危机并不是没有解决办法的。至少，就目前而言，有两种办法可以解决。”史高治笑了，他正等着这个问题呢。
“首先，恶性循环是源自系统内部的。如果能从系统外得到新的购买力，问题就能达到缓解。这是总的原则，然后有两个具体的办法。第一个办法是依靠上帝的帮助。你们还记得1847年经济危机和1848年圣弗朗西斯科发现金矿的事情吗？”
“嗯，我记得，当时那个狂热呀，有些船在北美只要一靠岸，第二天就没法再出发了，因为一半多的水手都失踪了——他们都跑到圣弗朗西斯科去淘金去了。我就亲眼见过好几条这样的船，有的船到后来，干脆连船长都跑了。”想起当年的故事，克拉克露出了笑容。
“嗯，这个金矿，还有墨尔本的那个，全是浅埋藏的，淘金难度小，而且都在无主之地，谁都能来淘金。大批原本没有了消费能力的人在这里淘到了黄金，一下子就又有了购买力，然后卖不出去的商品就又能卖出去了。这就像是上帝雇佣了他们，然后给他们发了丰厚的工资，帮助我们解决了需求不足的问题。于是1847年经济危机自然就解决了。”史高治说到这里也笑了。
“感谢上帝！”洛克菲勒虔诚的在胸口画了一个十字。
“上帝保佑美国。”史高治和克拉克也赶紧跟着画了个十字。
“但是这次危机怎么办？难道还要靠着上帝再给我们一个金矿吗？”画完了十字，克拉克问道。
“上帝给了我们一个更大的金矿。”史高治说。
“在哪里？”克拉克立刻问道，好像恨不得立刻跑去淘金一样。
“对于世界来说，最大的金矿在东方。对于美国来说，最大的金矿在西方和南方。”史高治不动声色的说。
“能不能说得明白点。”洛克菲勒说，“我没能跟上你的思维。”
“嗯，我们回顾一下吧，从15世纪起，欧洲人通过殖民手段从美洲获取了难以计数的黄金和白银。你们谁能告诉我，这些黄金和白银到哪里去了？”
克拉克想了想，说：“你的意思是这些黄金白银到东方去了？嗯，不错，通过丝绸和瓷器还有茶叶贸易，仅仅中国就不知道从西方获得了多少金银。我明白了，现在他们手里有黄金，只要能把多余的卖不出去的商品卖给他们，就能暂时解决问题。”
“不错！”史高治赞赏的点了点头，“但是东方人也不是笨蛋，他们当然知道，如果任由欧洲的商品流入国内，会有什么后果。他们的手工业的作坊完全无力和现代工业竞争，几乎可以肯定，这些作坊都会倒闭。手工业者都会失业。嗯，后果嘛。上个世纪末，印度加尔各答的纺织业的崩溃就是现成的例子。当时加尔各答15万纺织业手工业者，饿死了11万，用英国人自己的话来说，就是‘纺织工人的尸骨使得整个的印度平原都变白了’。其次，西方也不可能允许这些东方国家继续维持他们的自给自足的自然经济。因为这样的经济模式意味着他们不需要向外购买什么商品。为了能把商品销售出去，摧毁他们的自然经济就成了必须的事情。而这，只能靠暴力。上个世纪，英国人摧毁了印度，他们直接统治印度，用暴力打破印度人的自然经济，使得印度成为了英国的原料产地和商品销售市场。靠着独占这样的一个拥有几亿人口的大市场，英国成长成了世界霸主。当然，经济危机并没有被消灭，它只是被转嫁给印度了而已。反正倒霉的是印度人。嗯，1770年孟加拉大饥荒，一次性就饿死了1000万人。”
“上帝呀！这太可怕了！”洛克菲勒又在胸口画了个十字，然后长出了一口气，说：“好在饿死的都是些邪恶的异教徒。”
“前不久的报纸上提到了英国人还在东方和中国发生了一些冲突。”史高治说，“如今发生了这样的危机，我敢肯定，用不了多久，英国就会对中国发起新的战争，以便进一步打开中国的市场。”
“可是，这不是美国发生危机了吗？关英国什么事？”洛克菲勒问。
“这些年来，我们不断地修建铁路，但是，我们修铁路用的钢铁什么的东西，我们的铁路上面跑的火车，大部分都是哪里生产的？是我们美国生产的吗？一旦我们的经济出了问题，我们就没钱去新建新的铁路了，就没钱买新的火车了，这对英国来说就意味着需求减小了。这样一来，美国的危机也会成为英国的危机。”史高治回答说，“为了摆脱危机，英国只有向东方扩张。”
“那我们美国怎么办？我们可没有英国那样的海上力量，可以向着东方扩张。我们能怎么办？”
“我们可以向着西部扩张，那里有大片的土地，对那些土地的开发总能带来需求的。另外，我们还有南方。”史高治说，说到南方的时候，他的声音有些发冷。
后世的一些良心满满的历史书上往往将南北战争解释为一场为了解放黑人奴隶的正义战争。但穿越到这个时代，在对这个时代的经济有了一定的研究之后，史高治敢肯定，所谓的解放黑奴，不过是一个冠冕堂皇的借口而已。北方的资本家并不比南方的奴隶主高尚，他们才不会管那些黑鬼们的死活呢。如果他们真的那么仁慈，他们就不会让自己工厂里的工人的劳动条件甚至比南方种植园里的黑奴还要差了。正像马克思说的那样，资本家有了百分之五十的利润就会铤而走险，有了百分之百的利润就敢践踏人间一切法律，有了百分之三百的利润嘛，他们就敢冒上绞刑架的危险。要想看懂他们的行为，就必须而且只能从如何获得利润的角度来考虑。
美国南方的奴隶主们其实也是资本家，他们和中世纪的庄园主不一样，他们的经济模式不是自给自足的庄园，而是面向市场的商业化的农业。然而，他们的利益和北方资本家的利益并不一致。对他们来说，如果欧洲的关税能保持在较低的水平上，那么，将农产品——粮食、棉花什么的买到欧洲，比卖给北方能给他们带来更多的利润。所以，弗吉尼亚王朝的民主党统治下的美国，一直对欧洲的工业品敞开大门，以换取欧洲对美国的农产品开放市场。这样的做法，当然会让南方的种植园主们赚得盆满钵满，但这却是以牺牲北方为代价的。从某种意义上来说，美国南方的种植园主们的利益和英国人的利益更为一致，他们是英国的经济附庸。
对于北方而言，利用关税手段保护自己的工业，尤其是制造业，乃是一个刚刚在工业方面起步的国家最通常的办法。本来向西部扩张带来的需求应该能把北方的制造业喂得饱饱的，但是有了这群长期控制着联邦政府的南方带路党之后，北方的制造业在欧洲大工业的压力下，却完全吃不饱。北方的工业，尤其是制造业要发展，要腾飞，要赚钱，就必须打垮这些带路党。从这个意义上来说，有人将南北战争称之为美国的第二次独立战争，这不是没有道理的。
“美国靠着整个北美大陆，总要办法找到新的需求的，但要保护好工业——因为只有工业才能为每年这么多的移民提供足够多的就业机会——就必须提高关税，把欧洲的工业品赶出去，这和南方的利益就起了冲突了。马基雅维里说过：‘剥夺了别人的钱财，甚至比杀死人家的父母更招人恨。’现在，北方要发财，就必须提高关税，这就要牺牲南方；而南方要发财，就必须保持低关税，这就要牺牲北方。这样的问题可不是商谈能够解决的，他只能用战争来解决。我敢说，用不了多久，美国就会打起内战来。”史高治坚定地说。
洛克菲勒张了张嘴，像是想说什么，然而，他最终还是什么都没有说。倒是克拉克冒出了这样的一句：“史高治，你真该去当总统。”
第二十一章 危机中的方向（下）
面对洛克菲勒的“你应该去当总统”的称赞，史高治只是笑了笑，并没有把他放在心上。当总统在很多人看来当然风光，但史高治知道，总统只是台面上的统治者而已，自进入工业时代以来，真正统治这个世界的始终都是财团。况且，总统是有任期的，而大财团掌舵人却是没有任期限制的。
“我对政治的兴趣仅限于如何利用它发财，美国人民如果选了我，一定会后悔的。”史高治笑了，“况且要等到能当总统的年龄，还需要好多年，我可等不及。”
克拉克和洛克菲勒也跟着笑了起来。
“好了，弄清楚了整个的局面，我们就可以考虑如何度过危机，甚至利用它发财了。”史高治说，“有一位伟人说过‘革……做买卖最重要的问题就是：谁是我们的朋友，谁是我们的敌人。’所以我们首先就要搞明白我们能走什么路，以及我们做出了这样的选择后，谁会是我们的朋友和敌人。”
“目前国内乱七八糟的势力很多，但我觉得归根结底，只有两个大的系统。”洛克菲勒说，“依照史高治前面的分析，美国未来有两种可能的走向，一种是在南方得领导下以种植业为主，向欧洲输出农产品，购入工业品。这样我们的工业迟早会完蛋，美国就会走上南美的道路。还有一条，就是打垮南方，让南方成为我们的原料产地和销售市场。为了正义和祖国，我们应该为打垮南方做准备。”
史高治看了一眼洛克菲勒，看着他义正词严的说出“正义和祖国”，不由得有点想笑，不过，他还是立刻接上洛克菲勒的“正义和祖国”说了下去：“不错，南方的方向是卖国的方向，是不正义的，毫无疑问，有着上帝的保佑，正义必胜！而且，现在的力量对比已经很清楚了。和刚刚独立的时候不一样，那个时候，南方各州的人口更多，也更富裕。但是现在，局面已经完全不同了。工业能够提供的工作岗位要比种植业多得多，所以，北方能够接纳的移民也要比南方多得多。更何况，南方并不太需要白人移民，他们需要的都是黑鬼。这样一来，在人口上，现在北方已经占了明显的上风。而且现代的战争，物质力量的多少，将起到越来越大的作用。北方的制造业虽然受到欧洲的压制，但是仍然要比南方强大得多。如今，在上帝的保佑下，无论人力物力，北方都具有压倒性的优势，我相信正义的力量必然胜利。而我们一定会站在胜利者一边。”
“英国人现在在印度和中国用兵，这必然使得他们能用于支持南方的力量变小。所以南方连外援都没有了。而南方的经济极度的依赖于欧洲，只要封锁海岸，南方就是死路一条。”洛克菲勒插嘴说。
“你们真的觉得战争就这样迫在眉睫了吗？”克拉克皱起了眉毛，显得很是迟疑，“如果，我是说如果事情并没有到这种地步，我们是不是就……我觉得我们的措施不能太激进，我们应该采取稳妥一些的行动。一方面我们要对战争有个心理准备，但另一方面，我觉得我们不能把所有的宝都压到战争上。”
“那我们将投资方向指向那些军民两用的方向应该是个好主意。”洛克菲勒说，“公司现在的运营方向——粮食就不错，如果发生战争，粮食是重要的战略物资。”
“另外，即使没有战争，美国进一步的开发西部也是不可阻挡的必然。针对西进的买卖也不错。”史高治补充说，“我们要关心这一类的企业，当它们的市值降到最低的时候，我们就可以出手拿下这些企业。我拟定了一个考察目录。”史高治一边说，一边摸出了一本备忘录，“这里都是和我们的目标方向一致而目前状况不算太好的企业。我提议我们反赔以下目标，分别去盯住这些企业，每隔一段时间，我们就一起研究一下，看看有没有值得动手的目标。”
“好的，不过史高治，我在公司的经营中投入了更多的时间，所以我没有那么多的精力投入到这当中，分配给我的任务分量不能太多。”克拉克皱了皱眉毛说。
“好吧，我同意。”史高治说。
“我也同意。”洛克菲勒说。
在赚到一大笔之后，洛克菲勒和克拉克都追加了在公司中的投资，如今他们已经成了公司最大的股东，股权都已经超过了史高治。
散会后，史高治首先离开了会场，而洛克菲勒和克拉克则留在了后面。
“约翰，我有话要和你说。”看史高治离开了，克拉克叫住了洛克菲勒。
“有什么事情吗？”洛克菲勒问。
“啊，是有关史高治的。”克拉克放低了声音，“你不觉得他有点被最近的胜利冲昏了头脑吗？我怀疑他现在满脑子想的都是像上次那样干一票的主意。你看，上次他赚了很多钱，但却没有再在公司里追加哪怕一个美分的投资，他一定想留着那笔钱再玩一笔。史高治的确很聪明，我从没见过一个像他这么大的孩子考虑问题能考虑得这样深远的，但生意场上还是存在着太多的意外的，即使他再聪明，也不可能在任何地方都能预知先机。我觉得他太过冒进了。他也许能一下子赚很多钱，就像上次那样，但也可能一次亏个精光。我觉得这不是好的做生意的方式。至少，我的心脏无法承受这样的冲击。他如果喜欢这样冒险，那最好不要把公司牵连进去。也许你应该去劝劝他，你和他是好朋友，你说话比我说来得强。”
洛克菲勒听了后并没有立刻回答，他想了一会儿才回答说：“我会把你的看法向他转达的，但是，效果如何我并没有把握。史高治年纪虽然小，却是个很有主见的人，嗯，有时候甚至有点固执。”
……
正向克拉克所说的那样，史高治并不能在任何事情上都判断正确。虽然靠着预知历史的因素，他可以大占便宜，但历史书上也不是什么都有的。所以，有些事情还是会超出史高治的预料的。比如史高治看中了的那个“斯特鲁”猎枪厂。
史高治原以为这家企业在危机到来的时候，一定会出现销量下降，处境困难的局面。没想到至少在目前，这家企业的运行状况还相当不错。拜最近经济下滑，治安混乱所赐，购买枪支用于防身的人反倒多了起来。
这家工厂生产的双管猎枪现在看来，格外的适合现今的需要。虽然相比具有膛线，使用米涅弹的步枪，再稍远一点的距离，它的命中精度就低得几乎不可能打中任何东西，但在城市中，你根本没机会射击那么远的目标，甚至于射程远不但不是优点反而成了一种缺点，因为这意味着一旦开枪，很容易误伤无辜。话说后市的某国，一度在警察部门大量的装备威力巨大的军用型手枪，然后却发现这枪有效射程太远，穿透力太强，极易误伤无辜，结果遇上了案子，用起这东西赖总觉得束手束脚的。最后居然用一款威力小得多的，号称打光一个弹夹都不一定能打死一只大黄的“小砸炮”来替换了这种大威力手枪。
再加上当时的枪械普遍装弹慢，而使用鹿弹的双管猎枪在近距离上不但威力有保证，命中率要远远高于任何其他枪械。于是，这种枪居然成了城里面用于自卫的最佳选择之一。结果，这家企业的状况相比危机开始前，甚至还要稍微好了一点。
这种状况完全出于史高治的预料。显然在这种情况下，原先以抄底的价格盘下这家工厂的打算在正常情况下根本就是无法完成的了。而用正常的价格却买下这个企业，虽然对史高治来说，不是做不到，但却也太让他肉痛了。
“怎么办？”史高治想，“怎样才能让这家企业的市值暴跌呢？”
一般来说，像这样的经营状况还不错的企业，要想让它市值暴跌可不容易，要做到这一点，一般首先就要想办法让它的经营状况变坏。也就是说，要让它的东西卖不出去或者是卖出去了也赚不到钱。
“质量事故也许是最能打击这类企业的手段了。如果能制造出一些与这家公司有关的质量事故就好了。比如炸膛什么的，只要发生个几起，就足以产生致命的效果了。嗯，如果先让他们把钱投入到扩大产量上，然后再搞出点质量事故，到那个时候，寸头转不开了，他们就只有倒闭一条路了。问题是质量事故怎样制造出来。”
史高治不由得想起了后世一次最为经典的制造质量事故的事件——丰田刹车门了。
2009年说起，金融危机还在托累着美国经济，而国际原油价格正在向150美元目标前进。为了应对高油价，刺激汽车市场发展，顺带减少空气污染，奥巴马通过了旧车折价换购计划，只要是超过年限的老旧汽车或者每加仑汽油（约3.8升）行驶里程低于18英里（每英里约合1.6公里）的旧车均可折价最高4500美元换够新车。
汽车销售商得到政府分配的旧车换购名额（资金），换车人只要把旧车tradein给销售商，就可以折价4500美元买新车。美国汽车本来就不贵的，加上当时经济危机，汽车价格也不高，再折4500，已经算是白菜价了。
美国政府希望能够通过这个手段，让美国汽车销量上升，然而事情却出乎了他们的预料。计划实行后，美国车的销量没有上升，日本车的销量却大幅度的攀升了——美国人民都拿着政府补贴的钱，去买了便宜又省油的日本车了。结果，奥巴马的计划变成了美国政府出钱补贴日本车企了。
然而，不久后，美国的新闻媒体上突然出现了丰田汽车刹车失灵，自动加速之类的报道，一开始是凯美瑞，接着几乎所有的在售车型都被牵连进来了。各种刹车失灵，自动加速的事故被不断得报道出来。丰田的家伙们都傻了眼，拼命排查问题有排查不出来。于是，赔偿，罚款，道歉，关闭北美工厂，丰田灰头土脸，形象大减，销量大减，而美国人的福特、通用则销量大增。美国汽车制造业在最危险的时候成功复苏。
两年后，美国交通部终于完成了最后的调查，得出了最终的结论：丰田汽车没问题，那些事故要么是操作失误，要么干脆就是认为制造事故骗保险。并且各家报纸都在很不起眼的位置进行了报道。但关键的时候已经过去了，丰田已经被坑惨了。
“人为制造事故，并利用媒体推波助澜，这绝对是个好办法！”史高治这样想着。
第二十二章 质量事故
吉米在“斯特鲁”猎枪厂已经干了整整5年了，然而，他依旧是一个学徒工。5年来，他一直没有得到升职，也没有涨过工资。因为他干的工作实在是太没有技术含量了，他只负责将子弹的发射药称量好，然后倒到药筒里。在老板看来，随便在大街上拉一个不是傻瓜的四肢齐全的人过来，就可以做这个事情。所以，他毫不客气的否决了吉米想要涨工钱的申请，并且告诉他，他的工钱已经不少了，如果他不满意，大可以再去找一份新工作。
吉米倒真是很想把辞职书直接摔到老板斯特鲁的脸上，然后大摇大摆的离开公司。然而，现实却不允许他这样做。他的孩子还小，妻子的身体又不太好，一旦断了生活来源，哪怕只有几天，家里的经济就无法维持了。而且，吉米真的什么技能也没有，他基本上不认得字，也没有天生的力气，或是聪明的头脑。就像斯特鲁先生说的那样，他如果辞职了，斯特鲁先生用不了一个小时，就能找个人来顶上他的位置，而他呢，恐怕一个月都未必能找到一个和现在的职业收入相当的职位了。尤其是现在，经济形势不太好，不少的人都失业了。很多比自己强的人都找不到工作了，比如他的邻居卡特，卡特原本是个水手，在一条跑大西洋航线的运输船上干活。这个行当很辛苦，对技巧的要求也很高。不过收入也很不错，卡特跑一次船，几乎就能相当于吉米干一年。
不过现在，卡特也失业了，由于经济形势的恶化，船已经停在那里好长时间没有动过了。大手大脚习惯了的卡特一下子陷入了困顿。看着原本每隔几天就能在锅里炖上一只鸡的卡特现在也过上了全家只能喝稀饭的日子，吉米当然就更担心自己的工作了。
好在现在公司的情况还不错，甚至比危机到来前还要好一些。吉米知道，这是因为社会治安越来越混乱，很多原本的守法公民在填不饱肚子的情况下，一转身，都变成了小偷或是强盗。无论是要当强盗的，还是要防强盗的，都需要武器。所以公司的生意反而变得更好了。
“公司的生意好了，也许会给我们多发两个吧。”吉米这样想着。
然而，吉米的美梦很快就破灭了。到了发工资的时候，斯特鲁先生倒是很痛快的把大家的工资给发了，只是发完工资之后，他却宣布了一条让大家的心都凉了的决定。
“鉴于整个社会的经济形势不好，公司必须积聚更多的资本，以提高应对危机的能力。为此，我们不得不从下个月起，下调各位的工资数额，依照不同的工种，下调的幅度也略有不同。我相信大家都能体谅公司的难处，与公司共渡难关的。”
“狗屎！这个该死的吸血鬼！”吉米知道，斯特鲁先生说的都是鬼话，他其实不过是乘人之危，乘着经济形势不好的时机，克扣大家的工资。然而，吉米却不敢啃声，他知道，如果他敢表示出哪怕一点不满，斯特鲁都会毫不犹疑的一脚把他从公司踢出去，然后从一大堆失业者中随便找一个来顶替他。为了艾莉和孩子，忍了吧！
然而，当削减工资的方案摆在他的眼前的时候，他还是觉得血一下子涌到了脑门子上面——在工作时间延长了三个小时的条件下，斯特鲁先生居然把他的工资砍掉了二分之一！他原本的工资也就仅仅能维持一家人的基本生活而已，如今这样一削减，给艾莉买药的钱肯定是没有了，孩子也必须从小学里辍学了，甚至，即使这样，全家人的温饱也无法保障。
“这还不如到南方去给南方佬当奴隶呢！当奴隶也不至于一天要工作十六个小时，还吃不饱饭！”当然，这只是想想而已。想要当奴隶可没那么容易，别的不说，他不是黑人，他的人生自由受到神圣的美国宪法的保护，南方佬可没法让他当奴隶。
“也许自己也应该去冒冒险，就像，就像卡特。”吉米想起了前天晚上他看到的事情。
那天晚上吉米照旧很晚才下班回家，一天十六个小时的高强度劳动让他精疲力竭。他的家还远在城市的那一边，他必须步行一个小时，才能回到家中。在经过亨得利大街和橡树大道的交叉口的时候，他突然听到了一阵枪声，以及中枪了的人的哀号，还有狗的叫声和人们奔跑的脚步声。