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董琳一时还不能接受这个事实，袁秉德也表示理解，但是作为父亲，他必须担起责任来。他将董琳安排在自己的亲戚家，给她换了一所更好的学校。并非他不愿意将这个私生女带回家里，而是董琳不愿意公开她和袁秉德的关系。
对于女儿的要求，袁秉德没有反对，他内心深处自然是想让她认自己，但缺失十多年的父爱，是需要时间慢慢补偿的。他决定，余下的日子要好好对待董琳。
随着相处的深入，两个人的感情也逐渐变得深厚起来。
上中学的时候，体育老师就发现了董琳运动方面的天赋，在他的推荐下，董琳顺理成章地上了体校，随后又进了市里的散打队训练。
他们父女偶尔会见面，聊聊各自的近况，但生活中并无太多的交集。
转折点发生在五年前的一个夜晚。那天，袁秉德多喝了几杯，竟向董琳吐露了一个天大的秘密。原来近期发生在市里的多起绑架案都是袁秉德所为，他把这些受害人绑架后带回了刑具博物馆的地宫里，将他们折磨致死。
董琳惊呆了，她不理解一个成功的商人、一个古董收藏家，为什么要去绑架杀人。她劝父亲自首，绑架和杀人都是很严重的犯罪行为，如果自首的话，法官在量刑的时候，或许会宽大处理。谁知袁秉德竟一反平日里儒雅的形象，对那些所谓“受害者”破口大骂，细数他们一生的罪状。
“这些人一个个都腰缠万贯，富可敌国，但他们不仅不用自己的资源来做善事，造福社会，反而欺压弱小，在社会上横行霸道，简直十恶不赦！老天不收他们，我来收！我要让他们知道，这个世界上是存在地狱的！”
袁秉德说话时正义凛然，他将每一个被绑架人的罪行细细说给董琳听。他说这些人个个该死，他只是在替天行道。而这些权贵的肮脏龌龊之事，董琳闻所未闻，听了之后也是咬牙切齿，怒不可遏！由此，她的心态开始发生微妙的变化，从反对父亲，到理解父亲，直到最后，董琳加入了父亲制裁这些权贵的行动中。
起初，袁秉德自然是强烈反对，他说：“我不能对不起你母亲，把你引上犯罪的道路。”可董琳反问父亲：“这条路是正确的吗？如果是，为什么我不能走？如果不是，为什么你还继续坚持？”袁秉德被她问得哑口无言，不知该说什么才好，最后只能妥协。但他要董琳发誓，如果不幸被警察抓住，一定要将所有的罪行都推到他的身上就说自己什么也不知道。
他们父女第一次行动就非常顺利。董琳身手很好，随手就能撂倒一个成年男性，省了袁秉德不少力气。但因此又衍生出另一个问题，如何将董琳安置在自己身边，又不被别人怀疑。董琳想了两天，对袁秉德说自己可以装成他的女仆。袁秉德一听之下，立马拒绝，让自己的宝贝女儿当女仆，将来九泉之下，有何颜面去见旧爱董梦云？
但董琳却不这么认为，做大事者，不拘小节，况且这只是权宜之计。等到他们把目标人物都清理干净，再恢复身份不迟。袁秉德长叹一声，点头答应了。他心里明白，这个女儿的思想觉悟远高于另外三个只认钱的不肖子女，便对她更加喜爱，把刑具博物馆的秘密倾囊相告。他说：“我这一生，罪大恶极，晚年虽然为社会、为人民做了点实事，杀了几个恶人，但终究洗不掉自己的罪孽。所以在我死后，你就把我的尸骨带去地宫，清空博物馆，毁去承重装置，让这座博物馆将我的尸骨压碎，也算赎了身前的诸般恶业。”
谁知好景不长，袁秉德的计划实行不久，健康状况忽然一落千丈，去医院一查才知道已是肺癌晚期。治疗期间，妻子汤洛妃和董琳一直在他身边照顾起居。可是病情来得凶猛，袁秉德又有许多基础病，免疫力本来就差，折腾了没几个月便撒手人寰。
听闻父亲的死讯，袁秉德在外的三个子女纷纷回到博物馆奔丧。这个时候，董琳已在考虑公开自己的身份，辞去女仆的职务。
那天，她正打算向汤洛妃请辞，还未开口，汤洛妃就让她去会议室给袁氏姐弟送点茶水。董琳应了之后，去厨房冲了茶，端去会议室。可就在她打算敲门的时候，忽然听见会议室里袁嘉月说了一句：“还好那个姓董的女人死得早，否则老头子一死，她必会来讨债。要是证明那个孽种真是老头子的，真是后患无穷！”
董琳心头一震，立足在会议室门外，偷听他们讲话。
袁嘉亨道：“别说了！这件事始终是我们不对……”
袁嘉志冷笑道：“我们哪里不对？只不过找那个贱女人聊了几句，她自己想死，关我们什么事？嘉亨，我记得你当时说的话也很过分啊？说她靠身体上位的不就是你吗？”
袁嘉亨忙道：“可是……”
袁嘉月低声道：“好了，不要再说了！这件事以后都不要再提了。”
这番话听在董琳耳中，简直如晴天霹雳一般。他们口中“姓董的贱女人”不正是自己的母亲吗？为什么他们说几句话，母亲就会去寻死，他们究竟说了什么？
无数个问号在董琳心头盘旋不去。
这时袁嘉亨又道：“当时我们一起去她工作单位找她，让她不要染指我们的家产，不过是警告而已，谁想到她听了之后会去自杀？我要是知道有这个结果，一定不会去找她！现在想起来，心里有点后悔。那时候我们骂的话太难听了，让她怎么继续在单位工作呢？背后免不了被人指指点点的。唉，现在爸爸也没了，我在想，不如我们去找到那个女人的女儿，带回来好好照顾，毕竟也是父亲的骨肉……”
“你他妈疯了？”袁嘉志厉声骂道，“老头子的遗产为什么要给外人？再说，那个孽种是不是老头子的都难说！”
董琳整个人僵立在门外，气得浑身发抖，两只拳头攥得紧紧的。
——妈妈竟然是被这群家伙……
——他们一定用非常恶毒的语言侮辱妈妈，妈妈才会自寻短见……
——他们竟然还在这里说风凉话！
——不能原谅！
愤怒冲昏了董琳的头脑，自那时起，她心底只有一个念头。
将他们全都杀死！
3
听了董琳的故事，除袁嘉月外，在场众人无不慨叹。原本无忧无虑的小女孩，竟被卷进这样一场无妄之灾里，只能说天意难料。至于袁氏姐弟，不能说他们完全无辜，毕竟董梦云的死与他们脱不了干系。但最终付出生命的代价，对他们来说也未免有些严重。
董琳低头苦笑：“随后发生的事情你们都知道了。杀死那两个人的过程，与陈先生推断的没有太大出入。对了，陈先生，我也有个问题想要请教你。”
陈爝对她道：“请问。”
董琳秀眉微蹙，疑道：“你是什么时候怀疑我的呢？”
陈爝答道：“其实发现袁嘉亨尸体时，我就觉得十分奇怪，凶手胆量何以这么大，敢花去这么多时间堆砌砖石，如此大费周章，万一有人突然醒来怎么办？后来我心念一动，才想到凶手并不是胆大，而是胸有成竹，因为她在我们饮用的水中加入了安眠药。而我们的食物和水，通常都是你给我们准备的，那个时候我就对你起疑了。”
原来如此，可是这件事陈爝从未对我提起过。
董琳道：“陈先生真是聪明绝顶，可惜今天也要拉你在这里陪葬了。你要怨就怨这个女人，千万不要怨我。”她说话间伸出手来，指着袁嘉月的脸。
袁嘉月骇然道：“你疯了……你真的疯了！你是杀人犯！你杀了那么多人！”
董琳反唇相讥：“难道动手杀人才是杀人，动嘴杀人，就不是杀人了吗？”
如果不是汤洛妃和谭丽娜拦着，袁嘉月恐怕就要冲上去与董琳厮打了。可是以她的身手，哪里是董琳的对手？董琳坐在原地，冷眼瞧着袁嘉月，一副有恃无恐的样子。
这时，陈爝站起身来，用手掸去裤子上的灰尘。他脸上毫无恐惧之色，与此前逃生时的模样颇有些出入。难道陈爝在这几个小时内，已看破了生死？
正当我兀自怀疑之时，脚底忽然传来一阵颤动。再抬头看时，宫顶竟然开始落下大量尘土。不仅是我，周围所有人的身体都跟着摇晃起来。
“难道地震了？”储立明抱头躲在石墙边上，说话声音都哑了。
震动的幅度越来越大，我转头看陈爝，向他讨一个答案。
陈爝也是满面惊色，看来并没预料到这突如其来的灾变，当下对着众人喊道：“这不是地震，顶上的天花板就要压下来了！大家快跟我来！”说着取下墙上的火把，向大家挥了挥手，随后当先冲在前面，朝奈何桥的方向跑去。
储立明被这突如其来的震动吓破了胆，拿了火把拔腿就跑，汤洛妃、袁嘉月和谭丽娜三人齐声尖叫，紧随在陈爝后面。
“这到底是怎么回事？你不是说每天沉降三十厘米吗！”
我边跑边冲着陈爝喊，耳边的隆隆声使我不得不扯着嗓子说话。
陈爝并没有理我，只是一味往前狂奔。过不多时，我们来到桥上，陈爝忽然停下了脚步。头顶掉落的灰尘与碎石越来越多，天花板以肉眼可见的速度朝我们压下来，四面的石墙也出现了裂痕，整个地宫仿佛下一个瞬间就会土崩瓦解。用热锅上的蚂蚁来形容此刻的我们，真是再贴切不过。
储立明、汤洛妃、袁嘉月、谭丽娜四人也来到桥上，四个人八只眼睛，齐齐盯着陈爝。眼下他们所有的希望都寄托在陈爝身上。
我见陈爝立足不动，心急如焚，便催促道：“我们往哪里逃？”
陈爝指着桥下的黑池，对众人道：“大家跳下去！”
“你疯了，跳到这个水里？”我指着桥下的“血污池”，不敢相信陈爝竟会出此下策。这池水深浅不知，贸然跃下，没被石头压死，也先被这污水淹死了。
“我不敢保证，但姑且一试！”陈爝急道，“时间不多了！”
眼见桥上开裂处越来越多，仿佛冰裂般四处蔓延，随时都有可能坍塌。我已顾不上再去多想，率先跳了下去。储立明踌躇了一会儿，说了句：“死就死吧！”也随我一起跃入池中。
入水瞬间，我只感觉周身刺骨异常，随即呛了几口臭水，恶心得差点儿把胃里的食物呕出来。池水深不见底，我不敢托大，忙蹬起双腿，同时双臂张开，划水上浮。出了水面，我深深吸了口气，耳边又传来陈爝的喊声：“游去右边墙壁，找找是否有出口！”
他话音未落，我就感觉西面吹来一阵彻骨阴风，伴随着一阵女人的尖笑！
我头皮发麻，险些四肢僵直，沉入水里。还好我那时足够冷静，并没有吓晕过去，而是心念一动，明白了陈爝的意思。
管它阴风阳风，有气流涌出，就说明有出口！
我手脚并用，往西面石墙游去。这时储立明才浮出水面，吐了好几口脏水。
游至墙边，我伸手去触摸墙面，那石墙可能是终年被水浸泡，长了许多苔藓，滑不溜的，根本没着力点。这时，我头顶上掉落的碎石逐渐变大，不停坠入水中，好几颗都砸在我的头上，头皮都被砸出了好几道口子，若是再大一圈，保不准我就去见了阎王！
时间紧迫，我不及细想，伸手去拍打石墙，储立明也拼命游了过来，和我一起在墙上又敲又打，希望能找到出口。地宫震动幅度越来越大，就连血污池中的黑水也开始随之荡漾。我双脚踩水，体力已经到了极限，拍打石墙的手也渐渐没了力气。
正当我意欲放弃，闭目等死时，耳边忽然有风鼓动，紧接着传来一阵岩石摩擦的声音。我抬眼一看，储立明竟从石墙上抽出一块砖来！
那石砖一经抽出，里面就涌出一阵风来，原本刺耳的女人笑声变成了呼呼风声。储立明见到希望，双手不停拆砖，一块块抽出丢入水中。我忙游过去帮他。桥上众人见我们生生挖出一个洞来，无不欢呼雀跃。在陈爝的催促下，汤洛妃、袁嘉月、谭丽娜纷纷入水，朝我们这边游过来。我暗想，幸好这三人都识水性，省去不少麻烦！
没过多久，石墙就被我俩拆出一个大洞，说是大洞，也仅能同时通过两人，里面是一条漆黑的石道。石道窄小，仅能容两人并肩爬行。储立明挖出洞后，毫不客气地钻了进去。我浮在水上，依次让三位女性进洞，再看桥上，见陈爝并没下水，只是冲我喊道：“我去找董琳！”
适才情况紧急，我并没发现少了一个人。眼下回想起来，才发现董琳并未和我们一起逃跑，这时应该还在石殿之中。可是这地宫摇摇欲坠，随时会崩塌，陈爝如果这时候再跑回石殿救人，恐怕凶多吉少！
“你快下来！时间来不及了，这里快要塌啦！”
我拼命对他摇手，示意他不要冒险。
陈爝却对我说的话充耳不闻，反而捡起储立明留下的火把，用力抛向我。我伸手一抄，正巧握在手中。火把的火势不减，也当是走了狗屎运！我转眼再看时，陈爝人已不在桥上，身影渐渐没入地宫扬起的尘埃之中。
身后的储立明伸手将我拉入洞内，但我的视线始终没有离开石殿的方向。我生怕这座奈何桥承受不住，突然坍塌。这样的话，我可能永远都见不到陈爝了。
想到这里，心里顿时一阵酸楚。
即便手里有火把照明，地宫里的能见度也越来越低，扬起的尘土遮天蔽日，伸手不见五指。与此同时，耳边的轰隆声一阵又一阵，巨响伴随着接连不断的震动，让我有种世界末日的感觉。如此强烈的震颤和不断掉落的石块，使地宫中寸步难行，且不说陈爝能否将董琳带回此处，他自己能否安全到达石殿都是个问题。
“我们还待在这里做什么？还不快逃命？”袁嘉月躲在石道深处说道。
“陈爝还没来，我不走！”我头也不回地道。
袁嘉月又道：“你不走，我们走。你把火把交出来！”
我转过头去，瞪了她一眼，怒道：“我凭什么给你？”
储立明这时又出面当和事佬：“特殊时期，大家少说一句，我们现在躲进这里，暂时安全了，等一等陈先生也无妨啊！韩先生说得有道理，毕竟陈先生去救人了嘛！”
谭丽娜冷然说道：“安全个屁，这里说不准也会坍塌！”
储立明接着道：“不过呢，我要说句公道话，一直等下去也不是办法，不如我数到十，如果陈先生还不来，我们就……”
我听了这话，不禁心中有气，破口大骂：“一群白眼狼！早知道这样，陈爝就不该救你们出来，应该让你们留在石殿里挖隧道！”
就在此时，一阵霹雳般的巨响震动着我的耳膜，我往洞外一看，登时倒吸一口凉气！
整个地宫的天花板开始倾斜，紧接着，厚厚的岩层从中间断裂开来，轰隆隆的闷响不绝于耳，从上方掉下来的碎石泥土数量之巨，几乎要将血污池填满。我身后众人不约而同地发出惊叫。见此场景，我急得都快疯了，可四下里弥漫的尘土中，哪里有陈爝的影子？
眼看头顶的岩层就要砸落，奈何桥上忽然出现了两个人影，我来不及叫喊，两人就迅速蹿入水中，下一秒，奈何桥轰然坍塌，沉入血污池中。
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我探头在水面寻找陈爝的身影，尘雾弥漫，什么都看不清楚。储立明紧紧抓住我的肩膀，对我道：“活不成啦！我们快走吧！”
除了他和汤洛妃外，袁嘉月和谭丽娜已经沿着石道向深处爬去，不再管我们。
汤洛妃劝我道：“韩先生，走吧，这里也不安全。”
泪水在我眼眶中打转，回想我和陈爝曾陷入过无数次危险的境地，每每都能逢凶化吉，没想到最后竟栽在了这里。天意如此，我也不能强求，罢了。
我收起火把，在窄小的石道中转过身去，身后忽然水声大作。我回过头，只见陈爝一手攀住洞口，一手提着董琳的胳膊，从水底蹿了出来！
见此情景，我真是惊喜交加，忙和储立明一起将他二人拖拉进洞。就在这时，地宫的天花板坍落下来。陈爝大口喘着粗气，看样子十分辛苦，脸上都是污泥，脸颊还划了一道很深的血口。我认识他这么多年，从未见他如此狼狈。董琳额头被坠落的石头砸中，流了不少血，人已昏迷不醒。陈爝将她背在身上，跟着我们缓缓朝石道深处爬行。石道中明显感觉有气流，看来石道的另一头，必定通向外面。
原来陈爝赶到石殿时，董琳便已被天花板掉落的碎石击中头部，倒地不醒。陈爝只得将她背在身上跑向奈何桥。因为震动导致地宫地面的石板纷纷碎裂，加之强烈的震动，陈爝歪歪扭扭，走得十分不顺，好不容易才赶到桥边，眼见桥就要塌了，他没有第二个选择，就拖着董琳一起跳入池中。其实他一上桥就发现董琳没跟着跑出来，所以才让我先行下水，寻找出口，等安顿好我们之后，再只身去寻董琳。
平复心情后，我问陈爝：“你怎么知道这里有出口？”
陈爝似乎累极了，过了好久才回道：“我们刚进地宫，路过奈何桥时，听见过女人的尖笑，随后你又向我提过一次，我就想这也许是气流穿过砖石缝隙发出的声音。但是后来，董琳又说在隧道里也听见了这种笑声，当时我也在场，可我并没有听见。那时候还真有点吃不准。不过确定董琳是凶手后，我就明白了，其实她是在混淆视听，怕我们从怪笑声中找到地宫出口的方位。”
我一直惊恐的女人尖笑，原来是气流发出的声音，现在想来只觉得可笑。
人在这种逼仄的环境中，容易失去距离感，我不知在石道里爬行了多久，可能有一百米，或者数百米，直到膝盖和手掌都磨破了皮，才见到前方出现一间斗室。爬出石道，我发现袁嘉月和谭丽娜正在此处等我们。她们见了我们，似乎颇为尴尬。