原告与被告，由于功名的影响，在公堂的地位，实际与身份相背。柳长安的优势在于，可以在不冒犯对方威严的前提下，对徐知县进行观察。在冯汴大声哭喊之后，他分明捕捉到徐祖荫的脸上，浮现过的那一丝阴霾与不快……这个人，对冯汴的印象并不好。
或许是因为过度的疲劳，或许是冯汴的哭诉，让徐祖荫觉得自己的权威受到了挑战，或许只是单纯的看这个人不喜欢。一向有亲民之名的徐祖荫，或许未必如其表现的那般气度雍容为民请命，他分明对冯汴很反感，或者说连带对这一案的兴趣都不大，想要快点结案。
文贼这个名声，对于柳长安是个极不利的影响，不管在哪个时代，嫌疑人的名声，都在不经意间，影响着判断者的思维。一个素有老实本分名号的人，就是比好勇斗狠者，更容易获得信任。一个文贼，转化为银贼，乃至直接杀人，也是很容易被采信的事。自己必须想尽办法，逆转这个印象……
惊堂木不出意料的敲响。
“柳长安，你在京城的名声，本县已经知道的很清楚，所以，就别想在本县面前蒙混过关。老实交代，你昨天晚上去哪了，可有人证？如果你坚持不说，待会想说，就没机会了。”
柳长安不紧不慢，把声音放到最平和“老父母明见，学生在老父母面前，不敢有丝毫的放肆，更不敢用谎言相欺。实在是……学生昨天晚上所遇过于离奇，一言难尽，且不足取信于人。不提也罢。总而言之，学生与杀人一案，毫无关联，更不可能杀害我的老岳父。”
“你撒谎！大人，他在撒谎！姑丈已经决定退亲，他们已经谈好了，二百两银子，卖掉婚书！大人请想，一个二百两银子就可以卖掉婚书的小人，什么事情干不出来。一定是他一方面瞒哄姑丈，另一方面，又试图对表妹无理……不想误闯到了姑丈的寝室。姑母跟我讲，当时贼人在窗外轻轻弹窗，姑丈怒而相问，随即追出，再后来……就遭遇了不测。除了这种丧心病狂的小人，还有谁，会干出这种事！”
“冯汴，你的心情本官很了解，但是公堂是个肃穆之地。如果谁想开口就开口，那么这里就变成了菜场。所以，我希望你注意一下自己的言行，本官没让你说话前，你不要说话。当然，柳生你也是。”
冷冰冰的言语，看上去似乎不偏不倚，但是对于原被告的一视同仁，从某种意义上，已经说明了这位县尊的倾向。冯汴作为一个商人，怯官已经成了本能的一部分，立刻低下头不敢再出生。柳长安复一行礼，显的彬彬有理，却又不卑不亢。
“柳生，你真的把你的婚书卖了二百两？”
“回老父母的话，不是卖，而是退亲。按本朝律法，女方擅自退婚，应双倍赔偿彩礼。小生如果不想退，那位杨小姐，迟早是学生的枕边人。但是学生也体谅到，杨世伯退亲，自有道理。何况双亲早丧，世伯是我在世上唯一的亲人，他老人家的要求，学生怎可不依从？世伯怜我贫苦，特意赠金二百两，助我学业。只是一时身上不不便，约学生次日前往店里去拿钱。也正是因此，学生才会前往珠宝市，与沈头碰个对面。”
徐祖荫全程没有开口，只静静地听着，忽然问道：“我问你，你可曾去过杨宅？”
“通家之好，骨肉至亲，学生自然是去过。”
“内宅呢？”
“不曾。内外有别，学生不好乱闯。”
“那你与杨小姐，可曾见过面？”
“不曾……或者说，杨家世妹曾经见过我，我不曾见过世妹。当时我们两人之间隔一道帘笼，说过几句话。世妹还问了问我的文章……”
他脑海里，回忆起与自己名义上的妻子，唯一的一次接触。事实上，他不认为那有资格算做接触，毕竟他只听到了声音，看不见人。凭心而论，这个未婚妻的声音还是很好听的，空气中还飘来非兰非麝的香味。虽然看不到五官，但是根据声音，还有那香气，他还是愿意认定，这是一个堪称水准以上的佳丽。何况，杨家有女初长成的名号，在京城，也极为响亮。
那是个大美人来着……二百两，这生意亏了。
不过内心的活动，不会浮现在脸上，柳长安依旧保持着谦恭温驯的神色，在不经意间，向徐祖荫传递着这样一个信号：这么一个读书人，绝对不会是杀人凶手。
“柳长安，本县再问你一次，你真的不准备说明，你昨天晚上的去向么？如果有什么为难之处，你可以写在纸上，本官保证，不让其他人看到。”
“多谢老父母周全。请老父母赐学生文房四宝，学生当面写来。”
纸笔很快送过来，柳长安心里有数，自己翻身的机会到了。或许，他还有其他的方式可以脱身，但是眼前这种，是难度最低，成本也最廉价的一种。徐祖荫不脱读书人的脾性，于书生，或者说知识分子这个群体，有着格外的偏爱。
只要让他认定，自己是个真正的才子，对方就会下意识的为自己开脱。从审问开始，他少问冯汴，多问自己，就可以说明问题。这个大人，不怎么喜欢读书人出身，却弃学从商的冯汴，对于自己这个读书人，似乎更为看重一些。
虽然是文贼，但依旧是书生，在这位父母官的心目中，所占比重，不知强出冯汴乃至死者杨万里几倍。于知县看来，即使文贼，亦是书生，一个书生，不该是杀人凶手的。先入为主也好，或是保护读书人这个整体也罢，总之，机会来了。
墨研的很浓，衙门里用的墨，不会特别好，一手把字写的又大又亮的大卷子功夫用不出来，但是依旧可以算做笔走龙蛇，字也写的堂堂正正给人以浩然君子之感。
徐祖荫看着柳长安送上来的文字，良久之后，猛的一拍惊堂“此事案情复杂，难以仓促决断，来人把柳长安押入大牢，待审。”