再过几刻，日头西垂，夜色渐浓，羲和那边派人来传话，说是羡帝兴致颇佳，今夜要留他在宫中过夜，此刻二人仍在长谈，叫姜妙耐下心来等他，不要自己一个人乱走。
这话说得暧昧，席上一时有些尴尬。姜妙也颇有些诧异，但她虽不明白羲和的用意，却也不会轻易拆他的台，当即颔首道：“我知道了。”
甘巫二人顿时看向她，欲言又止。姜妙心里好笑，调侃道：“不用担心，你们就算是不相信我，也该相信羲和的人品。”
甘棠一时嘴快：“我们哪里是担心他看上你，我们是担心你被他带到贼船上去还替他数钱！”
姜妙冷冷一笑：“这可真是好笑，这世上除了你那么没品，还有谁坑过我？”
甘棠一噎，嘟嘟囔囔道：“反正我觉得他就是没安好心。”巫蓁止住他的牢骚，不甚赞同地摇了摇头。
气氛顿时又冷了下来。
一时酒尽人散，巫蓁也不得不起身离开，她一脸担忧地望向姜妙，叮嘱道：“时辰不早，我不得不回府了，你自己一人在宫里，一定要处处当心，切不可像往常那般贪玩！”
姜妙连忙保证道：“阿桃姐姐放心，我自有分寸。再不济，还有羲和看着我，绝对不会出事的。伯父伯母还在府中等你，你快些回去吧，不用为我担心。”
甘棠却道：“我留在这里多陪她一会儿，等羲和来了再离宫。”
姜妙正欲反驳，巫蓁已颔首道：“这样做到底稳妥些，你便好好陪陪她吧。”
巫蓁一走，两人便自在了不少。甘棠刚要说话，姜妙心里仍有些气闷，便把头偏向一边，刻意不去理会甘棠。
不消片刻，甘棠便觉闲得发慌，他看一看周遭，忽然灵机一动：“哎，阿妙！左右没事做，不如我们下一局棋？”
姜妙也不过是在死撑而已，她一听甘棠的提议，顿时将那一点别扭抛诸脑后，直起身应道：“好啊！看我把你杀个片甲不留！”
甘棠嗤笑：“你就吹吧！之前也没见你拿过半颗棋子儿，怎么现在还能下过我了？”
姜妙疑惑道：“怎的你的棋艺很高超吗？”
甘棠略显得意：“别的不说，要赢你还是绰绰有余吧！”
姜妙当然不服，两人互嘘了一阵，这才叫来内侍，摆好棋盘，相对坐好。
才走几步，姜妙便察觉出不对：“你这是什么鬼下法呀！”
甘棠一面落子，一面闲闲道：“五子棋啊，这你也不会？唉我赢了！”
姜妙拿起一颗棋子掷在他脑门上：“好好的下什么五子棋？那都是垂髫小儿才玩的玩意儿！”
甘棠叹息道：“不然呢？正经的围棋你会吗？”
“我当然会！”姜妙指出如电，将甘棠打得连连哀嚎：“我错了，我错了！咱们正经下，正经下还不行吗！”
姜妙这才收回手，正色道：“拿出真本事来，不必让我！”
几月而已，又不是去全职学下棋，还真当自己练成高手了？甘棠在心里腹诽，面上却应着，不再嘴贱给自己找罪受。
他本以为阿妙只是好胜心强，又好面子，这才强说的，只欲随她玩闹几局。然而下来，却发现她布局缜密，进退有度，应变灵活，攻势强劲，俨然一派大家风范，适才之话，竟然所言非虚。
他眸色渐深，奇道：“你竟真会！这是谁教的你啊？”
“是……”姜妙刚要开口，却又想到，若说是羲和教的她，那真是怎么想怎么别扭，好似这人做了自己师父似的；对，自己不过是陪羲和练习打谱，这可不能算教，便否认道：“才没有什么人教我！是我天赋异禀，这东西又不难，我看看就会了。”
甘棠嗤之以鼻。这样的水准，说是自己就看了几个月，谁信？若是真有人能自学几月便有此境界，只怕早就成棋圣了。
应该就是那个羲和教的了。这么一想，甘棠真是越想越不得劲，怎么这羲和对阿妙这般殷勤？走到哪儿带到哪儿，打仗也让她去，宫宴也带她来，下棋也教她学，这当的是哪门子丫鬟？不对，太不对了，这厮一定是有什么阴谋。
他忍不住又劝道：“之前你说漏嘴，说自己受了伤？这阿桃也先走了，也没人给你看看。说到底，那羲和怎么能放任你一个小丫头跑到战场上去？如今受了伤，若是留了疤，岂不更加嫁不出去？还有你一签了卖身契的下人，他做什么待你这样好？防人之心不可无，我担心他对你有什么不轨，你可一定要当心！”
“行了！”姜妙耳朵起茧，不耐烦道，“你怎么这么啰嗦？跟个婆娘似的。除了一开始，羲和他对我也没使什么手段，我在他府上好得很，你也别在那里瞎操心了。”
甘棠一脸不可置信：“你跟我认识多久，跟他认识多久？怎么你就信他不信我了？我说阿妙，你是不是被他给威胁了？还是说被他拿捏住什么把柄？我与你讲，那些上位的人越是看着不动声色，拿捏人的花样就越多，我母亲也是如此。她在内宅里，给那些媵妾使女们立起规矩来，手段可厉害了，甚至她有时候还用这些来管束我！阿妙，你可万万不能跟那些人一样，被拿捏住了，到头来成了真正的下人，事事受人钳制，再没有自由可谈……”
下人……他是把自己当成什么了？内宅里的那些阴私手段，羲和会用？他到底是在小看羲和的气度，还是在小看自己的格局？这十几年，他到底长成了一个什么人？自己这十多年来，到底是喜欢了一个什么样的人？
姜妙望着眼前还在为家长里短、儿女情长而倍感纠结的青梅竹马，一时间觉得兴味索然。她敷衍道：“你这都是什么话？羲和不会来拿捏我，我也不会受他挟制的，把你那些无谓的担忧都收起来吧！就不能好好把这一局棋下完？”
甘棠猛然停住，他沉默地望向姜妙，见她面上不自觉显露的轻蔑神情，眼中飞快划过一丝黯然。